Crusader Kings II tuy là một tựa game chiến thuật đồ sộ và hấp dẫn, nhưng lại khá kén người chơi vì độ khó cao và đòi hỏi tính kiên trì rất lớn.
Crusader Kings II là phần chơi thứ hai trong series Crusader Kings. Đây là một series game chiến thuật nổi tiếng từ năm 2004 đến nay, nhận được đánh giá rất tích cực từ giới chuyên môn và người chơi. Phần chơi này được xây dựng nhờ vào những kinh nghiệm tích lũy trong suốt tám năm của nhà phát triển, sau thành công không nhỏ của phần chơi trước, tạo nên một trải nghiệm chiến thuật độc nhất vô nhị trong Crusader Kings II. Tuy nhiên, do tính chất phức tạp của nó nên dòng game chiến thuật này thường rất kén người chơi, dù mức giá của nó không hề rẻ và hầu như rất hiếm khi được giảm giá hay mất giá.
Với bối cảnh bắt đầu từ năm 1066 và kéo dài 400 năm theo thời gian thật, Crusader Kings II đưa người chơi vào vai một nhân vật với gánh nặng phát triển triều đại của mình trở nên vững mạnh và thôn tính các khu vực khác. Không giống như các dòng game chiến thuật khác thường cho người chơi đại diện của một tổ chức hay quốc gia, người chơi là một nhân vật trong Crusader Kings II, chịu trách nhiệm đưa ra toàn bộ yếu tố chiến thuật và quản lý vĩ mô khu vực mình quản lý trong suốt thời gian trải nghiệm. Thú vị hơn, các nhân vật trong trò chơi cũng đều có những đặc trưng về tính cách và đặc điểm khác nhau, cũng sinh con đẻ cái tiếp tục nối dõi tông đường, hay thậm chí cũng già và chết đi như một người bình thường ngoài đời.
Ban đầu, người chơi sẽ lựa chọn xuất thân dòng dõi của gia tộc mình, với vị trí thấp nhất là Count, rồi đến Duke và King hoặc Emperor. Tuy nhiên, cấp bậc này trong triều đại có thể thay đổi tùy thuộc vào tình hình thực tế của trò chơi diễn ra, chẳng hạn khi bạn thua trận hoặc bị cận thần (liege) ganh ghét sẽ bị hạ bệ và giáng chức, nhưng nếu may mắn thì điều ngược lại cũng có. Chính vì thế mà lựa chọn vị trí địa lý ban đầu của gia tộc cũng như ai sẽ là cận thần khá quan trọng. Chưa kể, người chơi cũng có thể chọn lựa thời khắc của triều đại mình, và điều này cũng đồng thời mang đến cho bạn bất lợi hoặc lợi thế nhất định, chẳng hạn phải đối mặt với cuộc chiến xâm lược của các nước khác xảy ra ở thời điểm lịch sử mà bạn đã chọn đó.
Đến đây là lúc “cuộc vui” trong Crusader Kings II mới chính thức bắt đầu. Như đã nói ở trên, các nhân vật đều có tính cách đặc trưng khác nhau, do vậy mà họ cũng có những tham vọng riêng. Nếu “lỡ” có động thái khiến họ cảm thấy bị chèn ép hoặc đối xử thiếu công bằng, sẽ khiến cận thần của bạn cảm thấy bức xúc và đứng lên chống lại bạn. Chính những yếu tố này khiến cục diện trong trò chơi khá căng thẳng, chẳng hạn khi bạn giao một vùng đất cho con trai cưng của mình cai quản, con bạn có thể vui nhưng cũng có những quý tộc khác trong giới cảm thấy tức giận và không vui ra mặt, vì họ cũng đang “tăm tia” mảnh đất đó. Những yếu tố mang tính “con dao hai lưỡi” như thế này là điểm hấp dẫn nhất trong trải nghiệm Crusader Kings II mà người chơi phải luôn tay giải quyết.
Bên cạnh đó, Crusader Kings II cũng còn nhiều yếu tố khác gây khó cho người chơi không ít. Chẳng hạn xuất thân gia tộc ở vị trí thấp hèn hơn như Count hay Duke, nếu muốn lên được những cấp bậc cao hơn thì bạn phải thực hiện những âm mưu đồi bại. Gọi là “đồi bại” vì nó thật sự đúng như vậy, chẳng hạn tìm cách “thọc gậy bánh xe” để gây xào xáo nội bộ, làm suy giảm quyền lực của người cai trị trong vương quốc, hay bày mưu tính kế để hãm hại một ai đó, có thể là cận thần của bạn hay là vợ của người đó, thậm chí là người thừa kế của người đó hay là vợ của chính bạn nữa. Những mưu đồ này khá quan trọng trong những cuộc chinh phạt khắp nơi, tranh giành quyền lực và mang lại vinh quang cho nhân vật dù bạn chỉ nhận được một phần tiền thưởng nhỏ.
Yếu tố ngoại giao cũng không dễ dàng như thời kỳ hiện đại của chúng ta ngày nay. Các liên minh thường chỉ có sự ràng buộc sau một cuộc hôn nhân sắp đặt, nhưng cũng chỉ khi gia tộc bên đó cũng khá “ưng ý” bạn dựa vào một số điều kiện nhất định chứ không phải dễ dãi chấp nhận. Tuy nhiên, quản lý vương quốc thì có phần “dễ thở hơn”. Tùy thuộc vào cấp bậc mà người chơi không cần phải trực tiếp cai quản các khu vực trong lãnh địa. Mọi thứ đều được giao cho các nhân vật khác gọi là chư hầu (vassal), việc họ quản lý như thế nào đó là việc của họ. Bạn chỉ có thể quản lý lâu đài chính trong một khu vực, còn các khu vực phụ khác (Barony) chẳng hạn như những lâu đài khác hay thị trấn hoặc là nhà thờ này nọ, thì cũng được giao cho NPC quản lý nốt.
Ngược lại, yếu tố “nghiên cứu” công nghệ lại khá phức tạp và không đơn giản kiểu chọn gì nghiên cứu nấy. Người chơi chỉ có thể lựa chọn tập trung một số yếu tố nhằm tăng tốc việc phát triển những công nghệ nhất định nào đó. Nhưng rắc rối nhất vẫn là vấn đề tôn giáo. Theo thiết kế ban đầu, Crusader Kings II buộc tất cả phải theo đạo Cơ Đốc bất kể giáo phái gì, có nghĩa là bạn sẽ phải chịu sự “cạnh tranh” của Đức Giáo hoàng để giành ưu tiên cho mình. Nếu không cẩn thận, người chơi sẽ bị lăng mạ hoặc xui xẻo hơn là bị các giám mục ở khu vực do người chơi cai quản cô lập, chuyển sang nghe theo Đức Giáo hoàng và khi đó bạn cũng không nhận được một xu nào từ họ nữa. Khổ nỗi, Đức Giáo hoàng thỉnh thoảng cũng kêu gọi các cuộc thánh chiến và nếu không đồng tình thì bạn lại phải tiến hành chống đối, khá rắc rối.
Dù vậy, vấn đề lớn nhất của trò chơi có lẽ chính là yếu tố thời gian, điều mà người chơi không thể tránh khỏi khi trải nghiệm Crusader Kings II. Vì bạn sẽ mất rất nhiều thời gian bỏ ra khi tham gia vào trò chơi, không những phải bày mưu tính kế mà còn quản lý rất nhiều thứ. Yếu tố “thắng cuộc” cũng không hề rõ ràng như hầu hết các game chiến thuật thông thường khác, mà được tính điểm theo những hành động mà người chơi thực hiện. Chẳng hạn mỗi triều đại đều được cộng thêm điểm khi một nhân vật “nỗi dõi tông đường” chết đi, và con số này là bao nhiêu lại tùy thuộc vào uy tín mà nhân vật đó “lao tâm lao lực” đạt được trong suốt cuộc đời của họ. Thường thì khi cả cây phả hệ gia tộc của bạn không còn ai kế thừa, thì cũng là lúc trò chơi kết thúc. Điểm càng cao thì bạn chỉ đơn giản là “chơi giỏi” thế thôi, chứ không có ý nghĩa gì nhiều.
Sau cuối, Crusader Kings II là một tựa game khá tham vọng và thật sự rất hấp dẫn với những ai yêu thích thể loại 4X hay grand strategy (quốc gia đại chiến) và lịch sử thế giới. Trò chơi thiết kế khá ổn gần như mọi thứ, từ AI khá giỏi về tài thao lược cho đến giá trị chơi lại cực cao, đặc biệt khi bạn xây dựng nên cả một giang sơn triều đại mới từ dòng dõi cấp thấp như Count hay Duke. Ngay cả cơ chế gameplay cũng là một sự thay đổi khá thú vị của thể loại này, mang đến trải nghiệm hấp dẫn cho người chơi. Vấn đề lớn nhất của Crusader Kings II có lẽ nằm ở việc trò chơi đòi hỏi sự kiên nhẫn khá cao ở người chơi, thậm chí cao hơn nhiều so với những tựa game cùng thể loại khác. Chưa kể, để trải nghiệm tốt bạn cũng cần trình độ đọc hiểu tiếng Anh tốt, điều khiến rất nhiều người chơi không giỏi tiếng Anh dễ bỏ cuộc ngay từ đầu. Crusader Kings II là một game khó, thậm chí nó còn khó hơn là bạn tưởng tượng ban đầu, điều đó dễ dàng nhận thấy ngay từ phần hướng dẫn chơi khá phức tạp ban đầu vốn đã không dành cho tất cả mọi người.
Crusader Kings II hiện chỉ có trên PC. Xem thêm kinh nghiệm chơi game Crusader Kings II.
Bài viết sử dụng game do Paradox Interactive hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên Steam Xem thêm bài đánh giá các game khác