Nếu có những khoảnh khắc nghỉ giữa giờ khiến bạn muốn “luyện não” bằng thể loại game trinh thám thì Crescent Bay là một lựa chọn đáng chú ý.
Game ngắn như cái tên của nó là những tựa game với thời lượng chơi khá ngắn, nhưng vẫn bảo đảm các yếu tố giải trí nhất định và giá trị mà nó mang lại cho người chơi. Đây có thể là những tựa game đáng chú ý khi mà bạn vẫn muốn giải trí trên một chiếc laptop cấu hình không cao trong giờ nghỉ ngắn ngủi của công ty, hoặc chỉ có rất ít thời gian để chơi game giải trí mỗi tuần, nhưng vẫn muốn có một cảm giác khá đầy đủ về mặt trải nghiệm. Và Crescent Bay là một trong số đó, với mở đầu bằng yếu tố rùng rợn nhưng kết thúc lại là một vụ án, dù thời gian trải nghiệm khá ngắn.
Crescent Bay mở đầu bằng một khung cảnh khá rùng rợn khi nhân vật của người chơi đứng giữa một cánh đồng hoang vu buổi tối, xung quanh chỉ có cây cối và ánh đèn tù mù. Thông qua những lời độc thoại của nhân vật, người chơi sẽ được dẫn dắt đến với câu chuyện của trò chơi. Bạn là John Bishop, một người có năng lực siêu nhiên với những từ vựng. Bằng cách phân định chúng, nhân vật của người chơi có thể tạo ra các kết nối với những bóng ma của quá khứ, để tìm hiểu điều gì đã xảy ra. Từ đây, bạn phải vận dụng siêu năng lực của nhân vật để giải quyết một vụ án với hiện trường đầy bí ẩn.
Nếu những lời giải thích ở trên khiến bạn lúng túng thì đừng lo về điều đó, vì ngay bản thân tôi khi lần đầu trải nghiệm cũng cảm thấy khá mù mờ với những lời độc thoại ban đầu của nhân vật về siêu năng lực của mình. Thế nhưng, một khi bắt đầu “trên tay” thực tế siêu năng lực đó, bạn sẽ hiểu cách mà trò chơi vận hành. Có một điều không thể không nói là cách dẫn dắt của trò chơi rất dễ gây nhầm lẫn, từ khung cảnh tăm tối với ánh đèn mờ ảo cho tới cánh cửa đỏ bí ẩn bất ngờ xuất hiện, tất cả đều tạo cảm giác rùng rợn gai người. Thậm chí ban đầu tôi vẫn cứ đinh ninh đây là một tựa game kinh dị tâm lý giống như Paratopic với đồ họa đẹp hơn, nhưng hóa ra không phải.
Như đã nói ở trên, nhân vật của người chơi là một người có siêu năng lực về từ ngữ. Do đó nhiệm vụ chính của người chơi là phải tương tác với mọi thứ trong trò chơi để tìm ra được từ khóa cần thiết đó. Phần lớn những yêu cầu này không hề khó, nhưng trong những trường hợp còn lại thì thường buộc bạn phải vận dụng cách thử và sai quen thuộc. Chẳng hạn ban đầu rò chơi bạn đã được hướng dẫn khá chi tiết về việc mở Journal lên và chọn từ Dinner trong đó. Dựa trên những từ ngữ mà người chơi tương tác để có được, trò chơi sẽ bắt đầu vẽ ra lại diễn biến của sự việc xảy ra như thế nào.
Phần lớn những thứ có thể tương tác đều được điểm sáng trong trò chơi khi bạn trỏ đến, thế nhưng nếu không tìm được từ khóa thích hợp thì bạn không cách chi tương tác được với chúng. Đây chính là cách mà trò chơi gợi ý cho bạn tìm ra từ khóa để nhân vật phát huy năng lực siêu phàm, mở khóa toàn bộ tình tiết để làm rõ được vụ án đã diễn ra như thế nào. Ở khía cạnh trải nghiệm, tôi khá thích cách thiết kế của trò chơi. Crescent Bay buộc bạn phải tự sắp xếp từ khóa dựa trên những gì bạn tương tác để tái hiện lại những khoảnh khắc của vụ án mạng. Vấn đề đáng tiếc nhất là trải nghiệm đã không thể dài hơn, vì ngay khi bạn bắt đầu hiểu rõ được điều cần phải làm để giải quyết vụ án thì cũng là lúc trò chơi kết thúc.
Thật sự, Crescent Bay chỉ mang đến một trải nghiệm ngắn nhưng thú vị ở cách thể hiện, từ lối kể chuyện cho tới cách giải quyết câu chuyện. Tuy nhiên, trò chơi vướng phải vài lỗi có thể gây ảnh hưởng đến quá trình trải nghiệm do phải chơi lại từ đầu, hoặc thậm chí bỏ qua một loạt các sự kiện lẽ ra cần phải giải đố để mở khóa các tình tiết sau đó. Mặc dù ý tưởng thì hay và gợi được sự tò mò để người chơi cứ muốn tiếp tục tìm hiểu nội dung, nhưng đáng tiếc là thời lượng trải nghiệm khá ngắn nên dễ tạo cảm giác thiếu thỏa mãn sau khi hoàn thành. Cảm giác giống như bạn chỉ vừa mới bắt đầu hào hứng với lối chơi thú vị thì kết thúc đã xuất hiện vậy, khá là “tụt mood”. Dù sao thì Crescent Bay vẫn là một tựa game thú vị nếu bạn chỉ cần một khoảnh khắc giải trí ngắn.
Crescent Bay hiện chỉ dành cho người dùng đăng ký gói dịch vụ Humble Monthly. Tải về và trải nghiệm tại đây.