Aven Colony có thể không phải là một game xây dựng có đồ họa đẹp và ấn tượng, nhưng sở hữu gameplay thú vị với những ai yêu thích dòng game này.

Thể loại game xây dựng và quản lý thành phố vốn rất hiếm xuất hiện trên console, một phần có thể do cơ chế điều khiển bằng gamepad không phù hợp với trải nghiệm của dòng game này. Do vậy tôi khá hào hứng khi biết Aven Colony cũng được phát hành trên các hệ console.

Hầu hết các game mô phỏng xây dựng và quản lý đều không có một cốt truyện cụ thể, nhưng Aven Colony lại có hẳn một câu chuyện về di dân rồi nhiệm vụ gặp trục trặc rủi ro khá thú vị để bạn đọc trong lúc trải nghiệm. Nói không phải khen nhưng yếu tố này là một trong những điểm hiếm hoi mà trò chơi được xây dựng tử tế so với các game cùng thể loại khác. Vấn đề ở chỗ người chơi sẽ không bị cuốn hút bởi phần câu truyện này vì nó chắc chắn không phải là điểm mạnh của những dạng game như thế này. Thay vào đó, bạn sẽ vào vai người lãnh đạo, đi xây dựng một thuộc địa có thể sống được cho loài người ở Aven Prime. Nơi đây vốn là một nơi sinh sống của người ngoài hành tinh, tuy đẹp nhưng cũng không kém phần nguy hiểm.

Aven Colony có hai cơ chế gameplay chính khá quen thuộc với những ai thường trải nghiệm thể loại mô phỏng xây dựng và quản lý thành phố. Thứ nhất là bạn phải hiểu được người dân của mình muốn gì, và thứ hai là bạn phải xây dựng cơ sở hạ tầng cần thiết để đáp ứng những nhu cầu đó của họ. Mặc dù hai cơ chế này có mối quan hệ hỗ trợ nhau, nhưng trong trải nghiệm về sau, điều quan trọng là bạn phải biết tìm cách cân bằng giữa chúng. Chẳng hạn, bạn không thể nhắm mắt đáp ứng tất tần tật nhu cầu ăn chơi xa sỉ của người dân mà bỏ qua các yếu tố phát triển nền kinh tế. Tuy nhiên nếu chỉ lo phát triển mà quên đi nhu cầu sống của người dân thì hậu quả sau đó rõ ràng cũng không hề vui vẻ gì.

Ngay từ đầu trò chơi, phần hướng dẫn chi tiết và tỉ mỉ những thông tin cần thiết khiến tôi có ấn tượng khá tốt với Aven Colony. Tuy nhiên một số chỉ dẫn dường như có chút vấn đề “lỗi của người đánh máy”, khiến chỉ dẫn một nẻo nhưng thực hiện một đằng nhưng chỉ một số trường hợp hiếm hoi, không đáng kể. Trò chơi không đến mức quá khó khiến bạn phải chật vật xoay trở như nhiều tựa game cùng thể loại khác, đồng thời nhịp chơi đi từ chậm đến nhanh dần theo những màn chơi là một điểm cộng khi trải nghiệm dòng game này. Phần chơi campaign đưa người chơi đến với những cơ chế gameplay khá tự nhiên, theo kiểu vừa chơi vừa dẫn dắt đến khi bạn quen dần những công việc phải làm trước nhất. Nhiệm vụ của người chơi trải rộng khắp các nơi trên hành tinh Aven Prime, với khối lượng công việc cũng tăng dần độ khó ở mức hợp lý. Chẳng hạn, nhiệm vụ trước của bạn có thể là ở một nơi giàu khoáng sản, nhưng sau khi đã hoàn thành thì bạn được đưa tới một môi trường khô cằn, tài nguyên hạn chế hơn một chút.

Một trong những yếu tố khiến tôi cảm thấy thú vị với Aven Colony chính là việc trò chơi thường xuyên giao cho bạn những việc phải làm trong một màn chơi, giảm bớt cảm giác nhàm chán khi suốt ngày chỉ quanh quẩn với vài tác vụ xây dựng và vận hành quen thuộc. Nếu xét ở khía cạnh trải nghiệm thì các công việc này mang tính lặp lại có thể trở nên đôi chút nhàm chán. Tuy nhiên, nó lại giúp người chơi tập trung hơn, có mục tiêu để làm hơn là chỉ chơi theo kiểu thích gì làm nấy và thường để lại hậu quả nhiều hơn. Tất nhiên, mặt trái của nó là khiến những ai đã có quá nhiều kinh nghiệm với dòng game này cảm thấy đôi chút gò bó. Thật may là yếu tố này cũng được nhà phát triển tính đến và thiết kế phần chơi sandbox dành riêng cho các đối tượng người chơi nhiều kinh nghiệm.

Mặt khác, Aven Colony đặt nặng các yếu tố sinh tồn trên các thuộc địa. Trò chơi yêu cầu người chơi khai thác tài nguyên một cách hợp lý và cân bằng giữa nhiều yếu tố nếu không muốn “phá sản” sớm. Bên cạnh đó, các yếu tố thiên tai cũng xảy ra khá thường xuyên, đe dọa đến cuộc sống của mọi người trên thuộc địa. Điều thú vị là chúng ảnh hưởng trên diện rộng dưới những cách khác nhau, buộc bạn phải suy nghĩ và hành động nhanh nếu không muốn công sức của mình từ trước bị tiêu tan.

Nói một cách khác, mọi thứ trong Aven Colony đều có mối quan hệ liên quan, gây ảnh hưởng đến nhau ở những góc độ khác nhau. Thậm chí có những sai lầm trong kiến thiết ban đầu khiến bạn rất khó khăn để khắc phục sau này. Điều này càng thể hiện rõ hơn khi mỗi màn chơi đều có những vấn đề khác biệt, tạo sự hấp dẫn trong trải nghiệm. Chẳng hạn, môi trường màn chơi thay đổi sẽ dẫn đến mọi thứ khác trong quy hoạch cũng phải thay đổi tương ứng, gây tác động đến thực phẩm và tài nguyên, có thể trù phú hoặc khan hoặc. Những yếu tố này giúp tạo nên trải nghiệm mới mẻ và tươi mới cho người chơi, dù bạn là người mới trải nghiệm thể loại này lần đầu hay đã chơi rất nhiều tựa game khác cùng dòng.

Nếu có gì đáng phàn nàn, có lẽ chính là các tác vụ mà người chơi phải làm trong mỗi màn chơi. Nó mang tính lặp lại nên gây một chút gì đó nhàm chán sau một thời gian dài trải nghiệm. Ở khía cạnh đồ họa, trò chơi có thể không quá ấn tượng nhưng vẫn ở mức khá đẹp và độ chi tiết cao, tôi không tìm thấy điểm gì đáng chê cả. Mặt khác, tôi hết sức hài lòng khi phần điều khiển được xây dựng khá tốt cho trải nghiệm trên console, đặc biệt khi dòng game này chưa bao giờ là thế mạnh trên các hệ console từ trước đến nay.

Sau cuối, Aven Colony thật sự là một game mô phỏng xây dựng và quản lý thành phố khá hay, đủ sức cuốn hút người chơi với gameplay mang tính chiến lược kết hợp cùng phần điều khiển cực ổn trên các hệ console, điều mà nhiều tựa game khác cùng thể loại khá chật vật để làm hài lòng người chơi. Đây là một trong những tựa game hiếm hoi có định hướng tốt trong việc hỗ trợ console và có gameplay tạo cảm giác tách biệt với các game cùng dòng. Hay nói một cách khác, nếu bạn yêu thích thể loại mô phỏng xây dựng thì Aven Colony là một ứng cử viên đáng chú ý, nhất là khi bạn trải nghiệm thể loại này trên console.

Aven Colony hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4 và Xbox One. Xem thêm kinh nghiệm chơi game Aven Colony.