Khi Broken Sword: The Shadow of the Templars ra mắt lần đầu năm 1996, trò chơi nhanh chóng gây tiếng vang lớn. Thời điểm đó, “đứa con tinh thần” của Revolution Software được ví như một thành tựu của thể loại phiêu lưu giải đố, tạo nên tiêu chuẩn mới cho dòng game point-and-click truyền thống. Tôi vẫn còn nhớ trải nghiệm game trên PlayStation ngày xưa khá tệ hại với mỗi cảnh phải chờ tải dữ liệu khá lâu. Kết quả là đứa trẻ trong tôi khi đó không đủ kiên nhẫn để hoàn thành trò chơi.

Thời gian từ năm 2009 đến 2013, trò chơi đã được remaster và phát hành trên nhiều nền tảng khác nhau, trong đó không thể không nhắc đến di động. Đây cũng là nền tảng mà tôi hoàn thành trải nghiệm Broken Sword: Shadow of the Templars – The Director’s Cut với bao cảm xúc. Tuy nhiên, dường như vẫn chưa hài lòng với chất lượng remaster khi đó, Revolution Software quyết định chơi lớn một lần nữa. Với bản Reforged, trò chơi được nâng cấp toàn diện khía cạnh nghe nhìn theo phong cách điện ảnh.

Tuy nhiên, Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged không có các nội dung bổ sung trong bản Director’s Cut được ra mắt trên nhiều nền tảng trong khoảng thời gian từ 2009 đến 2013. Ngược lại, bản Reforged mang đến trải nghiệm nguyên bản của năm 1996, với thay đổi lớn nhất là khía cạnh nghe nhìn được làm mới hoàn toàn. Artwork từ nhân vật đến cảnh nền được vẽ mới ở độ phân giải 4K tuyệt đẹp trên các nền tảng hỗ trợ. Khó có thể nhận ra đây là tựa game đã gần 30 tuổi tính đến thời điểm bài viết.

Bên cạnh đồ họa mới như lớp sơn bóng bẩy, Revolution Software còn mạnh tay giải quyết một số lỗi sprite trong trải nghiệm nguyên bản ở chế độ Original. Tôi chỉ vô tình phát hiện điều này khi thử trải nghiệm Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged với thiết lập nói trên. Giao diện của trò chơi cũng có vài thay đổi giúp mang đến trải nghiệm thuận tiện hơn. Dù vậy, nhà phát triển vẫn có các tùy chọn cho phép người chơi trải nghiệm nguyên vẹn bản gốc của trò chơi năm 1996.

Tuy nhiên, khía cạnh nghe nhìn được làm mới trong Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged cực kỳ ấn tượng ngay cả trên nền tảng của Nintendo. Phần lớn trải nghiệm của tôi là ở thiết lập nghe nhìn mới. Cảm giác như bạn đang xem một bộ phim hoạt hình với đồ họa vẽ tay vô cùng ấn tượng vậy. Artwork xuất sắc với mức độ chi tiết rất cao. Dù vậy, tốc độ khung hình trên máy Switch không được mượt mà trong những đoạn panning như trên các hệ máy có phần cứng mạnh hơn.

Không chỉ có đồ họa mới, câu thoại của nhân vật cũng được lồng tiếng toàn bộ. Giọng đọc thoại đầy truyền cảm của các diễn viên tài năng góp phần không nhỏ giúp thổi hồn cho mỗi nhân vật. Dù đó là vai chính hay kẻ phản diện cũng mang đến nhiều cảm xúc hơn. Với Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged, nhà phát triển đã cho thu âm phần lồng tiếng mới với chất lượng cao hơn bản Director’s Cut mà tôi từng chơi. Các câu thoại trong game được biên kịch chấp bút rất xuất sắc. Nghiêm túc khi cần và hài hước đúng lúc.

Trong khi đó, các khía cạnh khác của trò chơi như giải đố vẫn giữ nguyên với lối chơi point-and-click truyền thống quen thuộc. Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged vẫn là cuộc điều tra của George Stobbard, một du khách người Mỹ đến Paris và vô tình dính vào một vụ đánh bom ở quán cà phê. Cuộc gặp gỡ với nữ nhà báo địa phương Nicole Collard đưa đẩy số phận hai người với một giáo phái bí ẩn. Cuộc điều tra đưa nhân vật chính “du lịch” không chỉ Paris mà nhiều địa điểm khác ở châu Âu, thậm chí Trung Đông.

Lối chơi của Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged về cơ bản không khác biệt nhiều so với nguyên bản năm 1996. Trên hệ máy của Nintendo, game hỗ trợ trải nghiệm bằng điều khiển cảm ứng ở chế độ handheld lẫn tương tác bằng tay cầm. Không khó để nhận thấy cơ chế điều khiển bằng tay cầm tuy rất trực quan, nhưng được hiện đại hóa và hướng đến người chơi mới hơn. Vô tình, sự điều chỉnh này cũng khiến trải nghiệm game có tính cầm tay chỉ việc nhiều hơn khiến tôi không thích lắm.

Trong bản remaster đầu tiên, tương tác đòi hỏi bạn phải chạm đúng điểm có thể tương tác. Còn bản Reforged thì chỉ cần di con trỏ lướt qua điểm tương tác là biểu tượng tương tác hiện lên. Tôi đã thử tìm trong phần thiết lập nhưng không có cách nào quay trở lại trải nghiệm kiểu tự lực cánh sinh hoàn toàn như bản Director’s Cut. Thay đổi này ít nhiều cũng để lại cảm giác khó chịu cho những người chơi hardcore của thể loại này. Ngược lại, nếu chỉ quan tâm cốt truyện thì trò chơi “chỉ việc” bạn khá nhiều trong giải đố.

Tùy vào thiết lập mà người chơi có thể nhận được gợi ý giải đố thông qua giao diện game sau mỗi khung thời gian nhất định. Nói cách khác, trải nghiệm Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged có thể nặng tính cầm tay chỉ việc tùy vào thiết lập của bạn. Không chỉ vậy, nhà phát triển còn bổ sung nhiều tính năng hỗ trợ khác giúp trải nghiệm trở nên dễ dàng hơn, nhất là với những người chơi mới của dòng game point-and-click. Lựa chọn trải nghiệm thế nào là tùy bạn, nhưng rõ ràng chúng không dành cho người chơi hardcore.

Khía cạnh giải đố trong Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged vẫn tiếp tục được giữ nguyên như game gốc. Dựa trên trí nhớ và hoài niệm đã nhiều phần mờ nhạt theo năm tháng, tôi không tìm thấy thay đổi nào ở khía cạnh này. Giải đố phần lớn đòi hỏi người chơi thu thập vật phẩm để tương tác với các tình huống theo cốt truyện. Đôi khi bạn phải kết hợp các vật phẩm lại với nhau cũng như đưa vật phẩm cho NPC để hoàn thành việc giải đố. Không có nhiều để bàn về các câu đố khi đây là lối chơi quen thuộc của thể loại này.

Sau cuối, Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point-and-click không chỉ xuất sắc ở khía cạnh nghe nhìn mà cả giải đố. Nếu yêu thích tựa game gốc hay thậm chí là người chơi mới của series này nói riêng cũng như thể loại phiêu lưu giải đố nói chung, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game.

Broken Sword – Shadow of the Templars: Reforged hiện có cho PC (Windows, macOS, Linux), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.