Kể từ khi tôi sở hữu ASUS ROG Ally, nó đã trở thành một trong những thiết bị yêu thích nhất của tôi. Là người không sở hữu máy tính bàn chơi game hay console, nó đã trở thành máy chơi game chính (và duy nhất) của tôi, và phần lớn, nó đã thực hiện vai trò đó một cách tuyệt vời.

Nhưng một điều luôn khiến tôi băn khoăn về ROG Ally là việc nó chạy Windows 11. Dù phần cứng tốt đến đâu, phần mềm luôn khiến tôi cảm thấy như đang bị cản trở. Điều này khiến tôi nghiêm túc suy nghĩ liệu có nên chọn Steam Deck thay thế không, dù nó không mạnh bằng. Windows chưa bao giờ thực sự phù hợp trên thiết bị cầm tay. Vì vậy, khi SteamOS chính thức có sẵn cho các thiết bị như ROG Ally, tôi đã phải thử ngay.

Giao diện thực sự hoạt động tốt với bộ điều khiển

Bạn không nhận ra Windows khó chịu thế nào trên thiết bị cầm tay cho đến khi bạn phải đối mặt với nó

Điều đầu tiên tôi nhận thấy là quá trình thiết lập trên SteamOS dễ dàng hơn rất nhiều. Tôi không phải loay hoay với các nút giao diện nhỏ trên màn hình cảm ứng 7 inch, yêu cầu Microsoft không theo dõi tôi. Tôi có thể dễ dàng điều hướng toàn bộ hệ thống bằng bộ điều khiển và gần như sẵn sàng chơi chỉ trong 10 phút (so sánh với việc cài đặt Windows trên ROG Ally mất khoảng một giờ).

Khi tôi khởi động vào SteamOS, mọi thứ từ bố cục đến điều hướng đều cảm giác tự nhiên với bộ điều khiển trong tay. Có toàn bộ thư viện Steam sẵn sàng khởi chạy ngay từ màn hình chính, điều này thực sự phù hợp. Đây chính là cách mà trò chơi cầm tay luôn nên có.

Asus có gửi kèm ứng dụng Armoury Crate với Windows, tự động khởi chạy và cung cấp giao diện thân thiện với bộ điều khiển để bắt đầu trò chơi. Nhưng ngay cả ở mức tốt nhất, nó vẫn chậm và lỗi. Bạn vẫn cần phải vượt qua nhiều rào cản để cài đặt các trình khởi chạy, điều chỉnh cài đặt và xử lý Windows ở nền. Không có gì gần với sự hoàn thiện mà SteamOS mang lại ngay từ đầu.

Tôi gần như sẵn sàng bỏ qua việc Windows không tốt với bộ điều khiển. Rốt cuộc, nó chưa bao giờ thực sự được thiết kế để sử dụng theo cách đó. Nhưng điều tệ hơn là Windows cũng không hoạt động tốt với cảm ứng. Windows 11 đã có một số cải tiến cho các thiết bị cảm ứng, nhưng vẫn còn xa mới đạt được lý tưởng như cách chính để điều hướng.

Cuối cùng, dù bạn sử dụng bộ điều khiển hay dựa vào cảm ứng, mọi thứ đều cảm thấy gượng gạo. SteamOS, mặt khác, được xây dựng từ đầu với cả hai yếu tố trong tâm trí, và bạn có thể cảm nhận sự khác biệt ngay lập tức.

Hầu hết các trò chơi của tôi hoạt động ngay từ đầu

Proton đã tiến xa

Phần lớn các trò chơi PC vẫn chưa được làm cho Linux, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn không thể chơi chúng. Nhờ lớp tương thích Proton của Valve, bạn có thể chạy các trò chơi Windows trên Linux thông qua Steam. Nếu bạn giống như tôi, chủ yếu chơi các trò chơi đơn, thì vấn đề tương thích không thực sự là vấn đề. Hầu hết các trò chơi tôi đã thử không chỉ chạy mà không cần thiết lập thêm, mà thậm chí còn hoạt động tốt hơn so với khi chạy trên Windows (sẽ nói thêm về điều này sau).

Tuy nhiên, nếu bạn chủ yếu chơi các trò chơi đa người, đặc biệt là các tựa game cạnh tranh, SteamOS có thể không phải là lựa chọn tốt nhất. Những trò chơi có phần mềm chống gian lận nghiêm ngặt như Valorant thường không chạy được. Phần mềm chống gian lận của họ yêu cầu truy cập vào kernel của Windows, và nó không hoạt động tốt với Linux. Vì vậy, đây là một sự đánh đổi, tùy thuộc vào loại trò chơi bạn chơi.

Nếu bạn không chắc chắn liệu trò chơi của mình có chạy được hay không, tôi thực sự khuyên bạn nên kiểm tra ProtonDB. Đây là một trang web do cộng đồng điều hành theo dõi mức độ hoạt động của các trò chơi trên Proton, và là nguồn tài nguyên tuyệt vời để tìm hiểu những gì cần mong đợi trước khi chuyển sang SteamOS hoặc bất kỳ bản phân phối Linux nào khác.

Chế độ ngủ thực sự hoạt động

Tiếp tục ngay tại nơi tôi đã dừng lại

Một trong những điều khiến tôi khó chịu nhất với Windows là chế độ ngủ liên tục bị lỗi trên ROG Ally, điều này dường như là một sự thiếu sót lớn. Khi tôi đặt thiết bị vào chế độ ngủ, thỉnh thoảng tôi gặp phải lỗi kỳ lạ khi đèn RGB trên cần điều khiển bắt đầu nhấp nháy ngẫu nhiên và không dừng lại trừ khi tôi tắt hoàn toàn. Và mặc dù đang ở chế độ ngủ, pin vẫn cạn kiệt hoàn toàn chỉ trong vài giờ.

Cách khắc phục duy nhất là chuyển sang chế độ ngủ đông. Điều này đã giải quyết vấn đề RGB, nhưng pin vẫn cạn nhanh hơn mong đợi, và việc khôi phục từ chế độ ngủ đông không mượt mà. Nó giống như là khởi động một máy tính đầy đủ mỗi lần, điều này gần như làm mất đi ý nghĩa của một thiết bị cầm tay.

SteamOS, mặt khác, làm rất tốt. Tôi có thể để ROG Ally ngủ trong nhiều ngày, và khi bật lại, trò chơi của tôi tiếp tục chính xác từ nơi tôi đã dừng lại, với lượng pin còn lại nhiều.

Hiệu suất tốt hơn trên toàn diện

SteamOS chạy trò chơi mượt mà hơn Windows

Tôi không mong đợi hiệu suất tốt hơn Windows, đặc biệt khi mọi thứ trên SteamOS đều chạy qua một lớp tương thích. Nhưng tôi đã hoàn toàn sai lầm. Ngay cả trong so sánh gần đây giữa các phiên bản Windows và SteamOS của Lenovo Legion Go S, SteamOS luôn vượt trội, và điều này cũng đúng với ROG Ally.

Tôi đã chạy một loạt trò chơi ở cùng cài đặt và công suất, và kết quả dưới đây cho thấy rõ rằng SteamOS luôn hoạt động tốt hơn:

Sự khác biệt lớn nhất mà tôi nhận thấy là trong phạm vi 10–15W, đây là nơi hầu hết mọi người giới hạn công suất khi chơi game xa nguồn điện. Vì vậy, khá thất vọng khi Windows không thể theo kịp, ngay cả khi chạy trò chơi gốc mà không cần bất kỳ lớp chuyển đổi nào.

SteamOS cũng có những hạn chế

Mặc dù tôi đã có trải nghiệm tuyệt vời với SteamOS, tôi biết không phải ai cũng sẽ như vậy. Tương thích trò chơi vẫn là một trở ngại, và hỗ trợ chống gian lận vẫn là một rào cản lớn đối với nhiều tựa game đa người chơi phổ biến.

Bên ngoài Steam, mọi thứ trở nên phức tạp hơn. Ví dụ, khi khởi chạy Epic Games Store qua Heroic Launcher, bạn sẽ phải đối mặt với giao diện máy tính để bàn không được thiết kế cho cảm ứng.

Tuy nhiên, đối với cách và những gì tôi chơi, SteamOS đã đủ hơn, và tôi không thấy mình quay lại Windows trong thời gian tới.

Điểm đặc biệt của headset Deckard là thiết kế độc lập, không cần kết nối với máy tính, và sẽ sử dụng hệ điều hành SteamOS được điều chỉnh cho trải nghiệm VR. Một trong những tính năng cốt lõi của headset này là khả năng cho phép người dùng chơi các trò chơi flat-screen đã có sẵn trên Steam Deck nhưng ở dạng VR trên màn hình lớn mà không cần sử dụng PC. Điều này sẽ mở rộng trải nghiệm cho người dùng, tạo cơ hội để họ khám phá thêm nhiều tựa game mà không bị giới hạn bởi các vấn đề kỹ thuật.

Valve đã sớm phát triển dòng sản phẩm headset VR của mình với Valve Index, ra mắt vào năm 2019 và được biết đến với câu tagline “fidelity first”. Hãy chuẩn bị cho một sản phẩm cao cấp mà Valve đang hướng tới cho các tín đồ VR. Đặc điểm nổi bật là việc giao diện và khí cụ điều khiển mới sẽ khác biệt so với những gì Valve đã làm trước đây, điều này thể hiện sự đổi mới và tiến bộ trong công nghệ mà hãng muốn áp dụng.

Với thành công của tựa game Half-Life: Alyx, Valve đã chứng minh được khả năng của mình trong việc thu hút người chơi trong bối cảnh ngành công nghiệp VR vẫn còn non trẻ. Việc phát hành một tựa game mới hoặc demo vào thời điểm ra mắt headset Deckard có thể sẽ được công bố, thúc đẩy sự quan tâm và tăng doanh số bán hàng của headset này.

Hình ảnh rò rỉ gần đây về các bộ điều khiển cũng đã tiết lộ một thiết kế khác biệt so với các bộ điều khiển trước đó của Valve, mặc dù lại tương đồng với các bộ điều khiển của Meta’s Quest 3. Điều này có thể chỉ ra rằng Valve đang tìm kiếm các cách thức mới để tương tác trong môi trường VR, nâng cao trải nghiệm chơi game cho người dùng.

Một yếu tố thú vị là Valve cũng đang dự định tổ chức các buổi trình bày kín để giới thiệu công nghệ mới này. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch, thông báo chính thức về headset Deckard không còn xa nữa.

Trong ba năm qua, câu chuyện lớn nhất trong lĩnh vực game PC chính là Steam Deck, một thiết bị cầm tay với giá cả phải chăng và hiệu suất đủ tốt để thu hút nhiều game thủ. Sản phẩm này đã tạo nên một cơn sốt và kích thích các nhà sản xuất khác như Asus và Lenovo cũng cho ra đời các phiên bản tương tự. Tuy nhiên, tất cả các thiết bị này vẫn phải dựa vào Windows – hệ điều hành chiếm ưu thế trên thị trường mà không có tên tuổi Apple. Dù Windows đã phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực PC, nó lại không phải là lựa chọn lý tưởng cho dạng thiết bị cầm tay.

Đó là lý do vì sao Lenovo đã chọn Valve cho thế hệ hai của Legion Go, khiến cho Legion Go S trở thành chiếc PC cầm tay đầu tiên chính thức sử dụng SteamOS – hệ điều hành dựa trên Linux của Valve. Trong khi Lenovo phát triển các phiên bản chạy Windows khác, những thông tin rò rỉ từ Asus cho thấy họ cũng đang chuẩn bị tung ra phiên bản cầm tay chạy SteamOS , và Valve đã thông báo sẽ cho phép tải về và cài đặt SteamOS vào cuối năm 2025. Nhiều người dùng công nghệ thậm chí đã bắt tay vào xây dựng các thiết bị PC của riêng họ với SteamOS.

Trong suốt thập kỷ qua, SteamOS đã phát triển một cách âm thầm mà vững chắc, được hưởng lợi từ sự trưởng thành của thị trường Linux và từ sự đầu tư không ngừng của Valve vào cửa hàng Steam và cộng đồng người dùng. Yếu tố khiến Steam Deck trở nên phổ biến là lớp tương thích Proton, cho phép các trò chơi chỉ dành cho Windows có thể chạy trên phần cứng AMD với hành động dễ dàng. Mặc dù không thể chạy tất cả các trò chơi – như Fortnite hay những game đồ họa AAA mới nhất – nhưng Steam Deck vẫn đủ sức để phục vụ đại đa số game PC và với mức giá khởi điểm chỉ 400 USD, hầu hết game thủ vẫn chấp nhận được, ngay cả khi họ cũng cần chi tiêu cho tiền thuê nhà và thực phẩm.

Ngược lại, Windows đang gặp khó khăn. Việc chuyển từ Windows 10 sang Windows 11 không hẳn đã tệ, nhưng cũng không thực sự thành công. Các bản cập nhật lớn hàng năm dường như luôn gây ra sự cố cho một bộ phận người dùng, trong đó phần lớn là game thủ. Microsoft vẫn đang gặp khó khăn trong việc khuyến khích người dùng rời bỏ Windows 10, mặc dù sự hỗ trợ cho hệ điều hành này sẽ kết thúc trong vòng một năm tới. Windows 11 thậm chí còn đang loay hoay tìm cách giành lấy thị phần từ phiên bản trước.

Trong khi đó, hãng này dường như đang chăm sóc cho Xbox, một thương hiệu đang trải qua nhiều khó khăn mặc dù Game Pass vẫn đang phát triển. Dù Game Pass là một cố gắng tái sinh không gian game trên các nền tảng, Microsoft vẫn đang phải cạnh tranh với quá nhiều lĩnh vực mà mình hoạt động. Số lượng đầu bếp trong bếp chắc chắn là một yếu tố mà họ cần cân nhắc.

Giữa một nền tảng Windows lâm vào khó khăn và SteamOS đang lên ngôi trên thị trường, Valve đã xác định rằng họ sẽ cung cấp SteamOS cho các đối tác sản xuất thông qua sáng kiến “Powered by SteamOS”. Với Linux làm nền tảng và khả năng tương thích phần cứng phong phú, mối quan hệ này giống như cách mà Google phát triển Android. Điều đáng chú ý là Valve không tính phí khi cung cấp SteamOS.

Microsoft đã thất bại khi cố gắng cạnh tranh với Android. Họ đã phải từ bỏ hoàn toàn không gian di động và chỉ cung cấp dịch vụ backend thông qua các ứng dụng. Không thể phủ nhận rằng SteamOS có thể sẽ sớm được sử dụng trên gaming laptops và có tiềm năng mở rộng ra các dòng sản phẩm khác trong tương lai.

Trước đó, chúng ta đã thấy Valve hợp tác với Asus cho thiết bị ROG Ally, sử dụng hệ điều hành Steam Deck. Sự phát triển này cho thấy những nhà sản xuất PC như Lenovo, Asus và MSI đang dần rời bỏ các thiết bị cầm tay chạy Windows, khi mà trải nghiệm trên các màn hình nhỏ không còn đáp ứng được nhu cầu của người tiêu dùng. Người dùng đang háo hức tìm kiếm những lựa chọn khác, vì tiến trình của Microsoft trong việc cải thiện trải nghiệm với Windows trên các thiết bị cầm tay rất chậm.

Mới đây, Valve cũng cập nhật tài liệu hướng dẫn thương hiệu với các hướng dẫn mới, trong đó có thương hiệu “Powered by SteamOS”. Điều này cho thấy Valve đang làm việc với nhiều nhà sản xuất phần cứng bên thứ ba để chứng nhận các thiết bị chạy SteamOS. Với sự kiện CES 2025 sắp diễn ra, khả năng cao chúng ta sẽ thấy nhiều thiết bị hơn nữa được trang bị SteamOS.

Trước đây, Valve đã cố gắng đưa các nhà sản xuất PC tham gia vào dự án Steam Machines tại CES năm 2013, nhưng không thành công do thiếu lượng game được chuyển thể sang Linux. Tuy nhiên, hiện tại, nhờ vào Proton, nhiều trò chơi Windows đã cho thấy rằng chúng có thể chạy tốt hơn trên Linux. Điều này mang lại hy vọng cho Lenovo cũng như những nhà sản xuất khác về sự thành công của sản phẩm Legion Go S này trong thời gian tới.