Cùng với eSIM (đã được dùng trên các sản phẩm iPhone XS, XS Max), iSIM sẽ là chuẩn mới thay thế các thẻ SIM thông thường. Nó được tích hợp thẳng vào smartphone, máy tính bảng và những thiết bị khác. Phương thức này có một ưu điểm lớn, đó là tiết kiệm được diện tích bên trong thiết bị, từ đó cho phép các hãng có thể làm chúng mỏng hơn, nhẹ hơn.

Cả 2 chuẩn này đều hỗ trợ thay đổi nhà mạng, gói cước bằng cách đăng ký trực tiếp tại nơi cung cấp dịch vụ thay vì thay đổi một thẻ SIM vật lý. Thật tiện lợi khi người dùng đăng ký nhiều nhà mạng với chỉ một thiết bị, và ngược lại sử dụng một gói cước ở nhiều thiết bị để đơn giản hóa quá trình đăng ký và nộp, trả tiền.

Không nghi ngờ, iSIM sẽ trở thành chuẩn chung của smartphone và các sản phẩm Internet of Things trong tương lai. Nhờ có chuẩn mã hóa PSA của các sản phẩm từ ARM (đầu năm nay, ARM đã công bố chuẩn iSIM), iSIM khó bị xâm nhập hơn rất nhiều so với SIM truyền thống và eSIM.

Hơn nữa, iSIM cũng được tích hợp chuẩn TrustZone, CryptoIsland và hệ điều hành Kigen OS của ARM để bảo vệ thông tin người dùng, mã hóa dữ liệu ngay ở SoC mà không phải gửi sang các thành phần khác trong máy. Thông tin của người dùng được lưu trữ trong phần mềm được mã hóa, bên trong phần cứng cũng được mã hóa chặt chẽ. Với các thiết bị IoT, việc tích hợp được nhiều thành phần vào một chip SoC cũng là một ưu điểm, giúp thu nhỏ kích thước, giảm giá thành.

Chuẩn iSIM chắc chắn sẽ được áp dụng vào smartphone để thay thế SIM vật lý, đem ưu điểm của nó từ các thiết bị IoT lên thiết bị mà ai cũng đang sử dụng hàng ngày. Càng ngày smartphone càng lưu trữ nhiều thông tin quan trọng của người dùng như dấu vân tay, mật khẩu ngân hàng, nên việc có một loại SIM có tính bảo mật cao là rất cần thiết.

eSIM và iSIM khác nhau điều gì? Điểm khác biệt lớn nhất giữa eSIM và iSIM nằm ở thành phần phần cứng tích hợp. eSIM có một chip riêng biệt, được kết nối với SoC, còn iSIM là một thành phần bên trong SoC nên có kích thước thậm chí còn nhỏ hơn. iSIM do được tích hợp bên trong SoC – một thành phần có tính bảo mật rất cao nên cũng có thể lưu trữ thông tin của người dùng một cách an toàn hơn.

Nếu bạn nghĩ vài mili mét chỉ là một không gian nhỏ xíu không đáng gì thì bạn đã nhầm. Vì với công nghệ hiện nay, nhiều nhà sản xuất luôn tìm cách thiết kế những thiết bị điện tử phức tạp và đóng gói nó vào một diện tích rất nhỏ. Chính vì vậy mà tiết kiệm hàng chục mili mét nhỏ xíu của đầu đọc thẻ SIM là điều mà các nhà sản xuất phần cứng rất nhiệt tình ủng hộ. Và ARM đã có câu trả lời bằng giải pháp thiết kế một thành phần tích hợp được gọi là iSIM vào bộ vi xử lý.

ARM cho biết, giải pháp iSIM chỉ chiếm có một mili mét vuông, trong khi chuẩn SIM nhỏ nhất hiện nay là NanoSIM có kích cỡ tới 12,3 x 8,8mm, đó là chưa tính đến phần cứng cần thiết để vận hành và cố định nó. Không chỉ tiết kiệm không gian, mà ARM cho biết nó còn tiết kiệm cả chi phí nữa. Vì với iSIM, các nhà sản xuất không còn phải hàng chục cent cho mỗi đầu đọc SIM, mà giờ đây họ chỉ phải trả vài cent mà thôi.

Tất nhiên, SIM card trên điện thoại sẽ không biến mất, ít nhất là trong vài năm tới. Vì công nghệ này được phát triển dành cho các thiết bị Internet vạn vật, chẳng hạn như các cảm biến không dây cần dịch vụ nhà mạng để gửi báo cáo đến người sử dụng. Mục tiêu của ARM là giảm giác thành những sản phẩm này càng nhiều càng tốt, giúp các con chip của hãng trở nên phổ biến khi thị trường IoT có những phát triển trong những năm tới.

Vấn đề đáng quan tâm nhất là liệu các nhà mạng sẽ đồng thuận với công nghệ mới này hay không. Trên thực tế, các nhà mạng đã có giải pháp thay thế Nano SIM từ lâu, đó là một con chip nhỏ có kích cỡ 6 x 5mm mà chúng ta vẫn gọi là eSIM. Tuy vẫn khá chậm chạp trong việc nhận được sự chấp nhận trong ngành công nghiệp, nhưng thời gian gần đây nó bắt đầu xuất hiện trong các sản phẩm máy tính bảng và thiết bị đeo hay mẫu smartphone Pixel mới nhất của Google.

Về cơ bản, công nghệ iSIM của ARM đáp ứng được những yêu cầu tiêu chuẩn cần thiết, và trên hết nó mang lại lợi ích cho các nhà mạng vì càng nhiều thiết bị IoT kết nối đến hệ thống mạng của họ, thì đồng nghĩa càng có thêm nhiều khách hàng cho các nhà mạng. ARM tuy không sản xuất chip trực tiếp, nhưng cho biết họ đã gởi thiết kế iSIM đến các đối tác và trông đợi những mẫu chip đầu tiên này ra mắt vào cuối năm nay.

Theo The Verge