Thể loại giải đố xếp hình tuy khá đông đảo trên nền tảng arcade nhưng có lẽ khá hiếm trên nền tảng PC lẫn console. Một phần vì lối chơi của nó không phù hợp với trải nghiệm tại gia. Phần còn lại có lẽ vì số lượng người chơi thể loại này không nhiều do nhịp chơi khá “lề mề”, đòi hỏi sự tinh mắt và tính kiên nhẫn cao. Glass Masquerade chính xác là một tựa game như thế. Trò chơi có tiết tấu khá chậm, đòi hỏi sự tinh mắt của người chơi nhưng lại là một trải nghiệm khá ấn tượng với phong cách mang đậm dấu ấn riêng.

Đồ họa của Glass Masquerade lấy ý tưởng từ nghệ thuật trang trí kính mờ và Art Deco, với những mảnh ghép nhiều màu sắc nhiều hình thù lạ mắt xếp thành những chiếc đồng hồ trang trí cực đẹp và mang những chủ đề độc đáo từ nhiều nền văn hóa trên thế giới. Đáng tiếc là trong số 25 màn chơi đại diện cho 25 quốc gia lại không có Việt Nam dù đất nước của chúng ta có rất nhiều di sản thế giới và di sản văn hóa phi vật thể được UNESCO công nhận.

Mặt khác phiên bản Nintendo Switch mà tôi trải nghiệm dường như không bao gồm Inceptions Puzzle Pack và Halloween Puzzle Pack được phát hành dưới dạng DLC dành cho nền tảng PC, bổ sung thêm khá nhiều màn chơi giải đố mới. Đây là một điều khá đáng tiếc vì phiên bản này được “sinh sau đẻ muộn” nhưng lại không bổ sung toàn bộ nội dung cũ được phát hành trước đó như một phần thưởng cho sự ra mắt trễ tên nền tảng Nintendo Switch của trò chơi.

Glass Masquerade có lối chơi khá đơn giản và rất dễ tiếp cận. Nếu đã từng chơi bất kỳ trò xếp hình nào từ trước đến nay, dù là trò chơi điện tử hay sử dụng những mảnh giấy xếp hình ngoài đời thật, bạn cũng sẽ có cùng một cảm giác trải nghiệm y hệt. Điểm khác biệt là những mảnh ghép trong trò chơi mang đậm tính nghệ thuật hơn rất nhiều và độ khó cũng cao hơn tương đối nhờ vào những ý tưởng thú vị trong trải nghiệm để “lừa tình” người chơi.

Với 25 màn chơi, trải nghiệm trong Glass Masquerade mang đến độ khó từ cao đến thấp, đưa người chơi làm một chuyến du hành vòng quanh thế giới thông qua sự kiện tương tác điện tử International Time Exhibition được nhà phát triển sử dụng làm bối cảnh game. Không còn những mảnh ghép đơn điệu không rõ hình thù mà bạn vẫn thường trải nghiệm trước đây, thay vào đó là những mảnh ghép đủ mọi hình dạng và kích cỡ, được thiết kế để mang đến một cảm giác hết sức “sang chảnh” đến từ những chiếc đồng hồ vòng quanh thế giới.

Cũng giống như bất kỳ tựa game xếp hình nào khác, mục tiêu của người chơi là xếp những mảnh ghép lại cho khớp với nhau để hoàn thiện chiếc đồng hồ mang chủ đề riêng về quốc gia đó, chẳng hạn như biểu tượng văn hóa của đất nước đó. Đơn cử như đất nước châu Phi Tazania sẽ là hình những con voi hay Bồ Đào Nha giáp với Đại Tây Dương sẽ là hình chiếc thuyền buồm đang giương buồn ngoài khơi hết sức đẹp mắt. Ở góc độ người chơi, có thể nói Glass Masquerade mang đến một trải nghiệm xếp hình hết sức đặc biệt.

Trò chơi không phải là một tựa game xếp hình đơn điệu mà bạn có thể nhìn theo hình mẫu và bắt đầu tìm những mảnh ghép có sẵn để ráp lại thành một bức tranh hoàn chỉnh. Toàn bộ những hình ảnh trong mỗi màn chơi đều được giữ bí mật, khiến người chơi hoàn toàn mù mờ và không thể hình dung được bức tranh toàn cảnh để đi tìm những mảnh ghép ở vị trí phù hợp. Thay vào đó, bạn phải dựa vào một số yếu tố đặc trưng màn chơi, chẳng hạn như các cạnh viền của chiếc đồng hồ để tìm ra những mảnh ghép phù hợp.

Không chỉ vậy, Glass Masquerade còn khiến trải nghiệm phức tạp hơn khi đặt các mảnh ghép cố định ở những vị trí hay thậm chí là cắt nhỏ mảnh ghép ra, để khi nhìn vào người chơi tưởng chừng chúng không liên quan gì với những ô trống cần lấp đầy trong màn chơi trước mặt. Chỉ khi bạn “cầm lên” thì mảnh ghép đó mới xoay về đúng vị trí khớp của nó, gây không ít khó khăn với mục tiêu xếp hình của người chơi. Điều ấn tượng là những mảnh ghép đều được cắt thành những hình thù khá độc đáo với yếu tố trang trí đẹp mắt, nhiều màu sắc và trên hết là cực kỳ chi tiết.

Ở góc độ người chơi, tôi còn nhận thấy nhà phát triển cực kỳ tinh tế trong việc thiết kế các hình kính mờ đẹp tuyệt vời với yếu tố “lừa tình” cực kỳ tinh vi mà phải một thời gian trải nghiệm bạn mới kịp nhận ra. Các mảnh ghép thường xuyên “biến hóa khôn lường” và khá ngược với cách chơi ngoài đời, buộc người chơi phải tìm cách ghép cho khớp hình dáng của mảnh ghép, chứ không phải chỉ nhìn vào ô trống để nhét mảnh ghép vào. Một số màn chơi có những mảnh ghép nhỏ nằm tách biệt, nhưng trò chơi lại sử dụng màu nền dễ gây nhầm lẫn là không phải vị trí xếp hình, dễ khiến người chơi bỏ qua cho đến khi xếp xong hết phần giữa thì mới phát hiện và nhận ra.

Giao diện của trò chơi cũng là một điểm cộng, với thiết kế gọn gàng và dễ điều khiển. Điều thú vị là Glass Masquerade khiến tôi khá ngạc nhiên khi trải nghiệm ở chế độ handheld với điều khiển bằng cảm ứng lại không dễ dàng bằng sử dụng tay cầm Joy-Con. Nhiều mảnh ghép quá nhỏ nên khi sử dụng ngón tay để di chuyển chúng vào vị trí cần game, vô tình ngón tay người chơi lại che mất màn hình, trong khi vòng khung để trò chơi xác nhận mảnh ghép đó khớp là cực nhỏ, chỉ cho phép sai số khoảng 1mm theo như nhẩm tính của tôi.

Một vấn đề khác của trò chơi nhưng cũng đồng thời là tính năng khá hay là vị trí các mảnh ghép được đặt ở vị trí ngẫu nhiên khi chưa game, đồng thời được che mắt khỏi người chơi bằng cách chỉ hiện một cái bóng đen. Yếu tố này giúp tăng độ khó của màn chơi xếp hình, tưởng chừng đòi hỏi người chơi phải có chút tưởng tượng để xác định vị trí phù hợp của mảnh ghép ở một góc độ khác, nhưng nhanh chóng bị triệt tiêu bằng yếu tố cắt nhỏ mảnh ghép như đã đề cập ở trên.

Chưa kể, một số màn chơi mang cảm giác thiếu đầu tư và báo độ khó không chính xác. Một số màn chơi có độ khó thể hiện bằng năm chấm tròn tức là khó nhất, nhưng kỳ thực lại khá dễ và phần lớn đều dễ dàng xếp xong chiếc đồng hồ trong vòng từ 5 đến không tới 10 phút. Vấn đề của những màn chơi này là nhà phát triển sử dụng hình Art Deco đối xứng, tức là nếu bạn đã ghép được một hình tương tự bên trái thì mảnh bên phải cũng y chang vậy. Trong khi nhiều màn chơi độ khó chỉ ba hay bốn chấm tròn nhưng hình ghép không đối xứng nên khiến tôi mất nhiều thời gian hơn để hoàn thành.

Sau cuối, Glass Masquerade mang đến một trải nghiệm xếp hình hết sức ấn tượng dễ chơi và cũng dễ gây nghiện, mang đậm phong cách nghệ thuật. Điểm yếu lớn nhất của trò chơi có lẽ là số lượng màn chơi nhiều nhưng thời gian trải nghiệm tương đối ngắn, chỉ mất khoảng từ hai đến ba tiếng là hoàn thành. Bù lại, soundtrack lại là một điểm cộng lớn của trò chơi, khiến tôi phải đeo tai nghe vào để “phiêu” cùng giai điệu khi trải nghiệm. Nếu yêu thích trò xếp hình kinh điển “ngày xưa ta còn bé” thì đây là một tựa game mà bạn không nên bỏ qua.

Glass Masquerade được phát hành cho PC (Windows, macOS) và Nintendo Switch.

Glass Masquerade ($ 4.99, Steam) →

Nintendo eShop

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Tựa game đầu tiên là Glass Masquerade, một tựa game giải đố xếp hình đậm phong cách nghệ thuật trang trí Art Deco và kính mờ khá ấn tượng. Người chơi sẽ phải kết hợp các mảnh kính nhiều hình thù lại với nhau để hoàn thiện những chiếc đồng hồ được trang trí rất đẹp và độc đáo theo những chủ đề được trưng bày từ nhiều nền văn hóa trên thế giới tại chương trình triển lãm quốc tế tương tác điện tử International Times Exhibition.

Glass Masquerade ($ 4.99, Steam) →

Tiếp theo là Slay.one, một tựa game bắn súng multiplayer tiết tấu nhanh với góc nhìn top-down. Trò chơi hỗ trợ nhiều chế độ PvP và co-op hết sức hấp dẫn, với số lượng vũ khí, kỹ năng và nhân vật khác nhau khá đa dạng.

Slay.one ($ 9.99, Steam) →

Cuối cùng là Murderous Pursuits, một tựa game multiplayer từ 1 đến 8 người chơi khác đến từ nhà phát triển của game The Ship: Murder Party trong đợt “lướt web nhận game miễn phí” mới đây của trang Humble Bundle. Đây có thể xem là phiên bản nâng cấp mới của tựa game nói trên với lối chơi tương đồng. Người chơi phải lén lút theo dõi mục tiêu của mình mà trong game gọi là Quarry rồi tìm cách tiêu diệt mục tiêu của mình. Tuy nhiên, hãy cẩn thận vì chính bạn cũng đang là mục tiêu của những người chơi khác và game này không thể có được miễn phí mà chỉ là một phần trong chương trình khuyến mãi lần này.

Murderous Pursuits ($ 9.99, Steam) →

Nhân mùa Summer Sale, Humble Bundle có tổ chức một sự kiện nhỏ mà nếu hoàn thành thì bạn sẽ được tặng miễn phí key của hai tựa game trên để redeem và sở hữu cả hai vĩnh viễn trên Steam. Cụ thể hơn, tùy bạn chọn mỗi ngày vào trang Humble Store hoặc cứ mỗi 5USD chi ra mua game trên Humble Store, để đổi lấy một con tem. Bạn sẽ cần kiếm đủ cả bốn con tem mới có thể được đầy đủ phần thưởng của sự kiện. Nếu muốn tham gia, bạn phải có tài khoản Humble Bundle hoặc nếu chưa có thì có thể đăng ký (miễn phí). Xem chi tiết sự kiện tại đây.

Với 1 con tem, bạn sẽ nhận được mã giảm giá 10% khi đăng ký dịch vụ Humble Monthly một tháng.

Với 3 con tem thì bạn sẽ nhận được key Steam của game Glass Masquerade trị giá 4,99USD trên thị trường quốc tế hoặc 70 ngàn đồng trên Steam.

Với 4 con tem thì bạn sẽ nhận được key Steam của game Slay.one trị giá 9,99USD trên thị trường quốc tế hoặc 120 ngàn đồng trên Steam.

Với 6 con tem thì bạn sẽ nhận được key Steam của game Murderous Pursuits trị giá 19,99USD trên thị trường quốc tế hoặc 188 ngàn đồng trên Steam. Tuy nhiên, game này bạn không thể có được miễn phí mà phải chịu chi 10USD để sở hữu tem hay nói khác đi là bỏ 10USD để “mua rẻ” game này trên thị trường quốc tế.

Lưu ý: bạn cần phải đăng nhập vào tài khoản Humble và truy cập vào Humble Store mới có thể nhận được con tem. Hạn cuối của sự kiện là đến 0g ngày 18/9/2018, tức chỉ có vừa đúng 4 ngày để nhận tem mỗi ngày nếu bạn chọn cách truy cập vào trang Humble Store thay vì bỏ tiền ra mua game để đổi tem.

Lưu ý 2: Đừng quên nhấn vào nút Claim của trang sự kiện khi bạn kiếm đủ tem và mở khóa được phần thưởng của chương trình. Nếu không, ngay thời điểm kết thúc chương trình thì bạn sẽ “mất cả chì lẫn chài” và không nhận được gì cả.

Lưu ý 3: Số lượng key Steam của hai game nói trên có số lượng hạn chế, nên chương trình có thể kết thúc sớm trước thời hạn như đợt trước.