Phần lớn những tựa game có độ khó cao thường tạo thử thách cho người chơi bằng việc hạn chế những thao tác của nhân vật hoặc thiết kế màn chơi. Necrosphere Deluxe kết hợp cả hai yếu tố này, mang đến một trải nghiệm đầy thách thức và rất dễ khiến những ai thiếu kiên nhẫn bỏ cuộc sớm. Kỳ thực, đây là dòng game chuyên dành cho giới speedrun thích ganh đua thời gian “phá băng” tính bằng từng mili giây. Nhân vật của người chơi không thể nhảy mà chỉ có thể di chuyển, dựa vào yếu tố môi trường để vượt qua các thử thách ngáng đường.

Necrosphere Deluxe là cuộc phiêu lưu của đặc vụ Terry Cooper trong thế giới Necrosphere. Nội dung xoay quanh việc Terry bị chết trong lúc làm nhiệm vụ và rơi vào thế giới bên kia nói trên. Đồng đội của nhân vật đã phát hiện ra điều đó và gởi thông điệp đến Terry để hướng dẫn anh thoát khỏi đó, quay trở về với thế giới Normalsphere. Cuộc hành trình của nhân vật cũng chính là phần trải nghiệm của người chơi. Tuy nhiên, trò chơi thật sự không dễ như bạn tưởng dù mang lối chơi đi cảnh metroidvania quen thuộc với phần điều khiển và đồ họa pixel art đơn giản.

Đơn cử như ngay đầu trải nghiệm, thay cho những pha nhảy thông thường dưới sự điều khiển của người chơi, Necrosphere Deluxe lại sử dụng những bong bóng đặt ở dọc màn chơi. Bạn điều khiển nhân vật rớt xuống những bong bóng đó để tiếp cận những vị trí cao hơn, tìm cách mở khóa và đốt đuốc dọc màn chơi để mở lối đi. Về sau, nhân vật có thêm hững kỹ năng mới, chẳng hạn như Ballet Suit mang đến cho nhân vật khả năng nhảy cóc trong một quãng đường ngắn và đập đá, hoặc Jet Pack giúp Terry có thể bay lên cao hoặc lơ lửng giữa không trong một khoảng thời gian nhất định.

Người chơi sẽ kết hợp những kỹ năng này để tiếp cận vào những khu vực mà trước đó chưa thể vào được, cũng như vượt qua hàng loạt chướng ngại khó nhằn mà trò chơi đặt ra để thử thách bạn. Vấn đề ở chỗ, điểm đặc trưng của Necrosphere Deluxe là bạn chỉ có thể điều khiển trò chơi với chỉ hai nút nhấn. Tuy nhiên, trò chơi không cho phép bạn thay đổi nút bấm theo ý muốn mà chỉ có thể sử dụng nút bấm mặc định được nhà phát triển thiết lập sẵn. Mặc dù bạn cũng có vài lựa chọn nhưng đây chắc chắn không phải là điều mà tất cả mọi người chơi đều mong muốn, đặc biệt với độ khó khá cao của trò chơi.

Chưa kể, các cơ chế gameplay mới mà bạn kiếm được suốt trải nghiệm cũng chỉ sử dụng xoay quanh hai nút nhấn ban đầu, rất dễ khiến bạn bị rối khi nhịp chơi thay đổi. Bấm nhầm là chuyện rất thường xảy ra, dẫn đến những cái chết rất tức tưởi. May mắn là Necrosphere Deluxe có rất nhiều vị trí checkpoint trong toàn bộ trải nghiệm. Gần như mọi phân đoạn khó đều đưa người chơi quay lại với vị trí gần nhất cách đó không xa. Tuy nhiên, càng về sau thì có không ít các đoạn đi cảnh gian khổ, phức tạp và dài hơn nhưng khoảng cách checkpoint theo đó cũng xa hơn. Việc phải chơi đi chơi lại những phân đoạn này có thể gây ức chế không nhỏ trong trải nghiệm.

Bên cạnh phần trải nghiệm chính, Necrosphere Deluxe còn có thêm phần chơi phụ Terry’s Dream, mở khóa được bằng cách kiếm được 5 trong số 20 DVD vật phẩm thu thập trong phần chơi cốt truyện. Nói đơn giản thì Terry’s Dream giống như một phiên bản quy mô nhỏ hơn của phần trải nghiệm chính. Trong đó, người chơi phải điều khiển nhân vật đi tìm lại tất cả các kỹ năng và vượt qua những thử thách mới. Điểm khác biệt lớn nhất ở đây là toàn bộ trải nghiệm trong phần chơi Terry’s Dream đều không được lưu lại nên độ khó của nó khá “tàn nhẫn” so với những gì mà bạn đã trải nghiệm trong phần chơi theo cốt truyện.

Sau cuối, Necrosphere Deluxe mang đến một trải nghiệm metroidvania khá thú vị cho những ai thích thử thách và speedrun. Vấn đề lớn nhất của trò chơi nằm ở phần điều khiển khá sáng tạo, nhưng không hoàn toàn trực quan trong trải nghiệm như mong đợi. Nếu nhà phát triển có thể tung bản vá cho phép người chơi tùy biến lại hai nút bấm theo mong muốn thì có lẽ tốt hơn. Dù sao, nếu không ngại thử thách hoặc thích speedrun thì đây vẫn là một tựa rất đáng chú ý.

Necrosphere Deluxe được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Nintendo Switch và PlayStation Vita.

Necrosphere ($ 7.99, Steam) →

Nintendo eShop

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Khi chỉ nhìn qua những bức hình được tạo, bạn chắc chắn sẽ nghĩ những hình ảnh chân dung này đều có thực. Trên thực tế tất cả đều là giả và được tạo bởi trí thông minh nhân tạo. Các nhà nghiên cứu của công ty NVIDIA đã giới thiệu công nghệ này (được gọi là GAN) tại địa chỉ https://thispersondoesnotexist.com/ có thể tạo ra những khuôn mặt hoàn toàn ngẫu nhiên và không có thực.

GAN là một mạng lưới thần kinh hoạt động bằng cách chia khối lượng công việc của AI thành các phần riêng biệt. Một bộ thuật toán (trình tạo) sẽ tạo ra thứ gì đó – trong trường hợp này là khuôn mặt người – trong khi một bộ khác (trình kiểm định) cố gắng xác định xem đó là hình ảnh thật hay giả. Nếu xác định ra đó là giả, quy trình sẽ được lặp lại để tạo ra một thứ mới. Cứ như vậy cho đến khi bạn có được những hình ảnh ấn tượng về những “người” hoàn toàn không có thực.

Công nghệ này đã được NVIDIA phát triển trong bốn năm và nó không chỉ giới hạn với khuôn mặt con người mà còn có thể tạo một mẫu xe, con vật (mèo) ngẫu nhiên. Ngay bây giờ, bạn có thể dùng máy tính hay điện thoại, vào địa chỉ https://thispersondoesnotexist.com/ để có ngay một khuôn mặt bất kỳ.

Khả năng ứng dụng của công nghệ AI trong thực tế

Công nghệ GAN không chỉ hữu dụng trong việc tạo ra khuôn mặt con người mà còn có tiềm năng ứng dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực khác nhau. Ví dụ, nó có thể được sử dụng trong ngành giải trí để tạo ra nhân vật hoạt hình chân thực hơn, trong thiết kế thời trang để phát triển các mẫu thiết kế mới mà không cần đến sự hiện diện của người mẫu thực, hay trong các trò chơi điện tử để phát triển các nhân vật mới với những đặc điểm riêng biệt.

Rủi ro từ công nghệ AI giả mạo

Mặc dù công nghệ tạo ra hình ảnh giả mạo này mang lại nhiều lợi ích, nhưng nó cũng đặt ra mối hiểm họa đáng kể. Các hình ảnh giả không thể phân biệt với thực tế dễ dàng có thể bị sử dụng để lừa đảo, tạo ra thông tin sai lệch hoặc thậm chí là tội phạm. Do đó, việc cần tìm ra các phương pháp phát hiện sâu hơn các hình ảnh AI là rất cấp bách.

Khả năng phát triển và tương lai của AI

Trong tương lai, công nghệ này có khả năng phát triển mạnh mẽ hơn, đặc biệt với sự cải tiến liên tục về sức mạnh xử lý và khả năng học máy. Điều này có thể dẫn đến việc tạo ra các hình ảnh không chỉ là khuôn mặt mà còn có thể là các tình huống phức tạp hơn, mở rộng ra nhiều lĩnh vực nghệ thuật và sáng tạo.

Nvidia và tương lai AI

Các công ty công nghệ như Nvidia đang dẫn dắt cuộc cách mạng AI và sẽ tiếp tục thúc đẩy những giới hạn của khả năng sáng tạo. Việc theo dõi sự phát triển này sẽ rất thú vị cho những ai yêu thích công nghệ và các ứng dụng của nó trong đời sống hàng ngày.

Những ứng dụng tiềm năng khác của GAN

Công nghệ GAN còn mở ra nhiều triển vọng khi ứng dụng vào y học, cụ thể là trong việc tạo ra dữ liệu hình ảnh để đào tạo các mô hình chẩn đoán y tế. Bằng cách sử dụng hình ảnh nhân tạo, các bác sĩ có thể nhận thức tốt hơn về các bệnh lý mà không cần phải sử dụng đến hình ảnh thực từ bệnh nhân.

Đạo đức và trách nhiệm trong việc sử dụng AI

Khi internet ngập tràn các hình ảnh giả mạo, cần có một cuộc thảo luận rộng lớn hơn về đạo đức trong việc sử dụng AI. Các nhà phát triển và tổ chức cần đặt trách nhiệm đạo đức lên hàng đầu để đảm bảo rằng công nghệ không bị lạm dụng cho các mục đích xấu.

Cách nhận diện hình ảnh giả mạo do AI tạo ra

Ngoài việc phát triển các công nghệ để phát hiện hình ảnh giả, người dùng cũng nên trang bị cho mình kiến thức về cách nhận diện các hình ảnh giả mạo. Việc quan sát các chi tiết nhỏ, như ánh sáng, độ sắc nét và các bất thường trong hình ảnh có thể giúp nâng cao khả năng phát hiện hình ảnh giả mạo.

Mặc dù nhà phát triển đã “căn dặn” rất kỹ về việc game được thiết kế dành cho trải nghiệm co-op, thế nhưng do không năn nỉ lẫn dọa dẫm được ai chịu “trèo đèo lội suối” để qua nhà cùng trải nghiệm, nên tôi đành ngậm ngùi với trải nghiệm solo. Không biết có phải đây là một ý tưởng tồi hay không nhưng trải nghiệm giải đố và phần tương tác của trò chơi khiến tôi đôi lúc chỉ muốn… khóc thét vì khó, nhưng lại sướng rơn mỗi khi giải được một câu đố.

Câu chuyện trong 39 Days to Mars bắt đầu với nhân vật của người chơi và con mèo tại nhà riêng. Nhiệm vụ của bạn là phóng phi thuyền lên sao Hỏa và để thực hiện được mục tiêu này thì bạn phải giải rất nhiều câu đố không “đụng hàng” trong trải nghiệm. Ý tưởng ở đây là trò chơi “quăng” cho bạn một bảng vẽ hết sức đánh đố cho mục đích giải đố. Nhiệm vụ của người chơi là tìm hiểu cách giải quyết những câu đố đó. Nếu nghe có vẻ đơn giản thì kỳ thực bạn đang “bé cái lầm”.

Về cơ bản, mọi câu đố trong 39 Days to Mars không bao giờ rõ ràng về cách giải quyết, nhưng cũng không đến mức gây ức chế cho người chơi. Câu đố nào cũng luôn bắt đầu bằng một mớ hỗn độn tưởng chừng khá vô nghĩa, khiến thời điểm suy đoán và “hack não” ban đầu lúc nào cũng thật sự đánh đố cho tới khi bạn tìm được lời giải. Mặc dù trò chơi cũng có gợi ý sau khi thấy bạn “căng não” quá lâu, nhưng không phải trong trường hợp nào cũng giúp mọi chuyện dễ dàng hơn. Có câu đố cũng khiến tôi loay hoay mãi vẫn không giải được dù trò chơi cũng đã “sử dụng quyền trợ giúp”.

Thế nhưng, vấn đề rắc rối và cũng gây ức chế thật sự nhất là phần điều khiển tương tác của trò chơi. Do thiết kế của game dành cho trải nghiệm hai người, thế nên khi chơi một người thì bạn phải làm thay cho công việc của cả hai người. Đó mới chính là khi thảm hỏa bắt đầu xảy ra. Trò chơi sử dụng lối tương tác bằng cách dùng cả hai cần analog thay cho bàn tay của hai nhân vật. Các thao tác cầm nắm một vật phẩm bất kỳ đều đòi hỏi bạn phải điều khiển cùng lúc cả hai cần analog cùng một lúc. Do vậy, chuyện nhầm lẫn “tay ải tay ai” trong quá trình trải nghiệm diễn ra như cơm bữa.

Đơn cử như ngay đầu trò chơi, có một câu đố yêu cầu bạn lấy một chiếc chìa khóa bằng cách điều khiển một thiết bị giống như móc câu. Nói đơn giản thì nó khá giống trò câu thú nhồi bông mà bạn vẫn thường thấy trong khu chơi game ở nhiều trung tâm thương mại lớn. Thế nhưng, nếu trò câu thú ngoài đời thật sử dụng những tấm kính tạo ảo giác để đánh lừa người chơi, thì 39 Days to Mars không có ảo giác nào cả. Chính việc loay hoay điều khiển móc câu bằng cả hai cần analog mới thật sự là thử thách. Trong đó, một cần analog điều khiển chiều di chuyển của móc câu theo phương ngang và cần analog còn lại thì điều khiển theo phương dọc.

Nghe thì rất đơn giản nhưng kỳ thực trong trải nghiệm, bạn sẽ lẫn lộn lung tung giữa hai phương điều khiển với nhau. Đau khổ hơn là nếu để đụng phải những chướng ngại vật trong màn chơi thì chìa khóa sẽ rơi xuống, khá là đau đầu. Đây không phải là câu đố gây hỗn loạn duy nhất mà người chơi gặp phải trong trải nghiệm. Về sau bạn sẽ còn gặp phần tương tác giải đố thậm chí còn hỗn loạn hơn thế nhiều. Tuy nhiên, nói thế không có nghĩa là 39 Days to Mars kém hấp dẫn mà ngược lại là đằng khác. Bản thân tôi dù chỉ trải nghiệm solo nhưng đã cảm thấy hết sức hào hứng với nội dung hài hước và những câu đố “hại não” mà trò chơi mang đến.

Hài hước cũng là một điểm cộng trong trải nghiệm 39 Days to Mars. Yếu tố này không chỉ mang đến cảm giác trải nghiệm vui vẻ, giảm bớt sự căng thẳng của những màn giải đố hóc búa, mà nó còn khiến người chơi tò mò muốn biết chuyện gì sẽ diễn ra tiếp theo. Tuy tình tiết không tới mức khó đoán nhưng nhìn các tình tiết diễn ra trong phần đồ họa “ngộ nghĩnh” của trò chơi, kết hợp với phần nội dung “đáng yêu” về một câu chuyện bịa như thật, bạn sẽ hiểu thế nào là cảm giác vừa khóc vừa cười. Khóc vì độ khó bất ngờ của những câu đố và cười khi bạn biết được lời giải của chúng.

Đồ họa vẽ tay cũng là một điểm đặc biệt của trò chơi, kết hợp hoàn hảo với chủ đề của trò chơi và yếu tố hài hước quen thuộc. Thế nhưng, tôi không hiểu lắm ý đồ của nhà phát triển khi sử dụng chủ yếu gam màu cam đất cho toàn bộ cảnh nền, nhưng nó mang cảm giác giống như những khung hình được vẽ trên những trang giấy rất cũ vậy. Trò chơi gây cho tôi ấn tượng khá đặc biệt với lối đồ họa vẽ tay 2D mang dấu ấn rất riêng, nhưng đó không phải là ấn tượng duy nhất. Các câu đố cũng là có phong cách vẽ khá độc đáo sử dụng hoàn hảo chỉ hai sắc đen và trắng, được thiết kế như một bản vẽ ý tưởng một sáng chế nào đó khá thú vị. Đây là điểm cộng rất lớn mà trò chơi mang đến.

Sau cuối, 39 Days to Mars mang đến một trải nghiệm giải đố khá ấn tượng và mức độ thử thách cao. Bên cạnh yếu tố nghe nhìn kết hợp với nhau khá hoàn hảo, điều mà tôi thích nhất là lời dẫn truyện được kể nghe nhẹ nhàng nhưng lại không kém phần hóm hĩnh, đặc biệt là giọng lồng tiếng ấn tượng cho thấy một sự chăm chút khá kỹ lưỡng từ nhà phát triển. Mặt khác, việc sử dụng những bản nhạc piano trong trải nghiệm mang đến một cảm giác nhẹ nhàng trong trải nghiệm, cũng giống như lối kể chuyện của game vậy. Nếu yêu thích thể loại giải đố và không ngại thử thách thì đây chắc chắn là một cái tên mà bạn khó lòng bỏ lỡ trải nghiệm. Chưa kể khi được trải nghiệm co-op đúng như thiết kế của trò chơi chắc chắn sẽ còn vui hơn nhiều.

39 Days to Mars hiện được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux) và Xbox One. Phiên bản dành cho Nintendo Switch dự kiến phát hành trong nửa đầu năm nay.

39 Days to Mars ($ 13.39, Steam) →

39 Days to Mars ($19.99, Microsoft Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Mặc dù được phát hành lần đầu trên PC vào cách đây gần sáu năm, thế nhưng mãi đến gần đây thì series này mới bắt đầu được chuyển sang nền tảng console và vẫn tiếp tục giữ nguyên cách phát hành riêng rẽ ba Chapter tương tự như trên PC.

Nội dung trong phần đầu tiên Journey Down: Chapter One đưa người chơi đến với cuộc phiêu lưu của hai nhân vật Bwana và Kito, sở hữu một cây xăng ở vịnh Kingsport, thuộc ngoại ô St. Armando. Không may là việc kinh doanh không được thuận lợi và cơ hội đến bất ngờ khi một người phụ nữ tên Lina xuất hiện, hứa trả một khoản tiền hậu hĩnh để bộ đôi đưa cô trốn thoát khỏi sự săn lùng của một tổ chức bí ẩn.

Ngay từ đầu trò chơi, Journey Down: Chapter One đã khiến tôi bất ngờ với phong cách đồ họa khá đặc biệt. Khuôn mặt các nhân vật là những hình dạng khá độc đáo lấy cảm hứng từ các mặt nạ của văn hóa Tây Phi, mang cảm giác vừa dễ sợ vừa có gì đó hài hước rất khó diễn tả. Toàn bộ môi trường màn chơi đều được vẽ tay rất ấn tượng, từ chiếc thủy phi cơ cho tới chiếc du thuyền sang chảnh hay khu đô thị rực sáng ánh đèn ở phía bên kia dòng sông. Tất cả đều mang đến những chi tiết đồ họa rất riêng, góp phần tạo sự khác biệt cho trò chơi so với những tựa game cùng thể loại trên thị trường.

Phiên bản mà tôi trải nghiệm trên Nintendo Switch hỗ trợ cả hai cách điều khiển là cảm ứng và sử dụng tay cầm Joy-Con. Tuy nhiên trên thực tế, việc kết hợp cả hai lối điều khiển này mới mang đến trải nghiệm tốt nhất. Đây có thể xem là lợi thế của phiên bản này so với các nền tảng game console khác chỉ có thể điều khiển bằng tay cầm. Bởi lẽ, trò chơi chỉ đơn thuần mô phỏng kiểu điều khiển của chuột và bàn phím từ PC sang hệ console sử dụng tay cầm. Do đó, người chơi sẽ sử dụng cần analog để mô phỏng thao tác di chuột và sử dụng một nút bấm cho việc tương tác.

Trong phần lớn các trường hợp, thao tác này khiến việc trải nghiệm diễn ra ở nhịp độ chơi chậm hơn. Bạn sẽ phải xoay cần analog để rà soát toàn bộ các khu vực trên màn hình, tìm những gì tương tác được bằng chữ xuất hiện, khá mất thời gian. Điều khiển cảm ứng thì ngược lại, đòi hỏi sự tinh mắt của người chơi vì bạn sẽ không thấy bất kỳ chữ hay vật tương tác nào được điểm sáng trên màn hình. Vấn đề ở chỗ, rất nhiều vật phẩm tương tác khá chìm trong cảnh nền tối của trò chơi, nên nếu chỉ quan sát thì nhiều khi bạn sẽ bỏ lỡ rất nhiều thứ cho trải nghiệm.

Mặc dù nội dung của Journey Down: Chapter One không có gì hấp dẫn hay kịch tính về mặt cốt truyện, nhưng yếu tố giải đố sáng tạo và dàn nhân vật khá “tưng tửng đáng yêu” lại là một điểm cộng của trò chơi. Chẳng hạn, bạn có bao giờ nghĩ đến việc dùng dàn tản nhiệt trong phòng đông lạnh để… nướng bánh mì chưa? Hoặc dùng cánh quạt trần để làm cánh quạt cho một chiếc thủy phi cơ hay thậm chí bánh mì que để làm bậc thang? Những ý tưởng này không chỉ gói gọn ở yếu tố hài hước mà đôi khi còn rất mất vệ sinh an toàn thực phẩm, khiến người chơi chỉ còn biết bật cười khi phát hiện ra lời giải “dơ dơ bẩn bẩn” mà trò chơi đặt ra.

Lối chơi giải đố point and click của Journey Down: Chapter One chú trọng vào các yếu tố giải đố truyền thống, như tương tác với vật phẩm và ghép hai vật phẩm lại với nhau thành một vật phẩm mới. Trò chơi gần như không có các mini-game để giúp thay đổi nhịp độ chơi như thường thấy ở các tựa game cùng thể loại khác trên thị trường. Thay vào đó là một số câu đố mang tính đánh đố bất công, đòi hỏi sự kiên trì không có lý do của người chơi. Mặc dù trong suốt toàn bộ trải nghiệm thì tôi chỉ gặp một mini-game dạng xếp ống nước và một câu đố bất công nói trên, nhưng điều đó cũng khiến tôi e ngại phần tiếp theo của trò chơi có thể lạm dụng yếu tố này.

Một điểm khá thú vị là Journey Down: Chapter One lồng tiếng tất cả mọi lời thoại của các nhân vật. Đây tuy là một điểm cộng nhưng cũng là một điểm trừ nhẹ khi chất lượng lồng tiếng không cao. Các diễn viên lồng tiếng không thổi được cái hồn đặc trưng cho các nhân vật mà họ đọc giống như học sinh lên bảng trả bài, không có lên giọng hay xuống giọng để tạo cảm xúc cần thiết cho nhân vật. Chẳng hạn như khi Lina chỉ trích Bwana ở cuối game thì giọng lồng tiếng cứ đều đều mà không gay gắt, dù đó là một tình huống mang tính sinh tử. Bù lại, phần nhạc lại khá tốt, tạo được cái không khí “tào lao mía lao” của nhân vật chính trong các đoạn hội thoại, nghe như có một chút gì đó dòng nhạc jazz khá kén chọn người nghe.

Sau cuối, The Journey Down: Chapter One đã mang đến một trải nghiệm phiêu lưu giải đố point and click khá thú vị với sự hài hước đặc trưng cùng dàn nhân vật có tạo hình hết sức độc đáo. Vấn đề lớn nhất của trò chơi có lẽ là thời lượng chơi khá ngắn. Nếu không quan trọng thời lượng chơi thì đây là một lựa chọn khá hấp dẫn dành cho những ai yêu thích thể loại game dùng nhiều đến trí não này.

The Journey Down: Chapter One được phát hành cho PC (Windows, macOS, Linux), PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch và iOS. Yêu cầu iOS 6 trở lên.

The Journey Down: Chapter One ($ 6.99, Steam) →

The Journey Down: Chapter One ($6.99, Microsoft Store) →

‎The Journey Down: Chapter One ($4.99, App Store) →

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Game ngắn như cái tên của nó là những tựa game với thời lượng chơi khá ngắn, nhưng vẫn bảo đảm các yếu tố giải trí nhất định và giá trị mà nó mang lại cho người chơi. Đây có thể là những tựa game đáng chú ý khi mà bạn vẫn muốn giải trí trên một chiếc laptop cấu hình không cao trong giờ nghỉ ngắn ngủi của công ty, hoặc chỉ có rất ít thời gian để chơi game giải trí mỗi tuần, nhưng vẫn muốn có một cảm giác khá đầy đủ về mặt trải nghiệm.

Asemblance: Oversight là game ngắn thuộc thể loại khám phá và giải đố ở góc nhìn thứ nhất. Nhân vật của người chơi là một trong số các nhà khoa học và kỹ sư thuộc một dự án tuyệt mật. Thế nhưng đằng sau dự án tuyệt mật đó là cả một sự thật rất phũ phàng mà người chơi phải vận dụng công nghệ từ dự án tuyệt mật đó để đưa nó ra trước ánh sáng.

Nếu bạn đã từng chơi Asemblance trước đây, thì sẽ không cảm thấy quá khó khăn trong trải nghiệm Oversight và đây là hai tựa game có cùng cơ chế gameplay tương tự nhau. Tuy nhiên, nếu đã từng trải nghiệm Asemblance trước đây thì Oversight dễ dàng mang đến cảm giác như nó được “xào nấu” lại hơn là một trải nghiệm nguyên vẹn và tươi mới. Điều này vô tình khiến những ai chưa từng chơi Asemblance có nhiều lợi thế trong trải nghiệm phiên bản Oversight hơn.

Asemblance: Oversight mở đầu bằng những câu hỏi gợi sự tò mò. Nhân vật của người chơi không bao giờ được tiết lộ, mà bạn chỉ là một ai đó đang cố gắng tìm kiếm bí mật của nơi mà bạn làm việc. Trong suốt trải nghiệm, sẽ có một giọng nói mà tôi đoán là hệ thống AI của toàn bộn ơi này dẫn dắt bạn thâm nhập vào những vùng ký ứng của người khác, từ đó đào sâu vào bí mật được chôn giấu và cũng là nhiệm vụ chính của người chơi. Toàn bộ câu chuyện cũng được hé lộ dần qua những mảnh giấy hay email mà người chơi tìm được, không chỉ là công việc nghiên cứu gì đang diễn ra tại đây mà còn là sự thật đang cần được khám phá.

Với thời lượng trải nghiệm ngắn, Asemblance: Oversight buộc người chơi phải tìm kiếm sự thật trong một số khung cảnh màn chơi nhất định. Các câu đố dẫn đến sự thật của trò chơi không khó, chủ yếu chỉ yêu cầu bạn quan sát và chú ý với những gì đọc được hay nghe thấy. Thế nhưng, trò chơi không chỉ có một kết thúc mà có nhiều kết thúc khác nhau dựa vào những gì mà bạn đã tìm hiểu được, tạo nên giá trị chơi lại cao để bạn mở khóa thêm các kết thúc khác, từ đó mới có thể hiểu rõ ngọn ngành toàn bộ câu chuyện diễn ra tại nơi này.

Vấn đề ở chỗ, mỗi mảnh giấy đều dẫn đến những bí ẩn mới, từ đó sẽ dẫn đến những kết thúc khác nhau và đây là điều duy nhất khiến trải nghiệm Asemblance: Oversight trở nên hấp dẫn. Phần lớn những manh mối này đều không phải là những câu đố khó, hầu hết đều mang tính lặp lại nhưng ở những hoàn cảnh khác mà thôi. Ngoài những câu đố này ra, hầu hết trải nghiệm của bạn chỉ là đi loay quanh trong các khu vực màn chơi để nghe các bản ghi âm hay những mảnh giấy vương vãi đâu đó. Vì thế, nếu những yếu tố này không đủ khiến bạn cảm thấy thú vị hay tò mò để trải nghiệm, thì đây chắc chắn không phải là tựa game phù hợp với bạn.

Dù có trải nghiệm khá ngắn, nhưng Asemblance: Oversight không phải là một tựa game tệ về đồ họa. Kỳ thực đây là game có đồ họa ở mức khá, với không gian màn chơi đẹp và ấn tượng so với quy mô của trò chơi. Có những khung cảnh khiến bạn cũng phải dừng lại một chút để ngắm, chẳng hạn một trong những cảnh khiến tôi ấn tượng nhất là bầy chim bay lượn cứ như đang xem một bộ phim tài liệu về thiên nhiên hoang dã vậy. Ngay cả phần nhạc cũng được làm khá tốt so với quy mô của trò chơi, trong đó hầu hết là những bài nhạc piano tạo nên những âm điệu khá phù hợp với từng khu vực màn chơi.

Thật sự, Asemblance: Oversight chỉ tạo được sự thỏa mãn khi bạn tìm được “chìa khóa” để mở khóa kết thúc thật sự của trò chơi, và đó cũng là một công sức không ít phải bỏ ra. Trong khi đó, những kết thúc còn lại thường sẽ khiến người chơi cảm thấy bực mình nhiều hơn, vì chúng đều là những cái kết đầy khó hiểu và thiếu đầu thiếu đuôi mà chỉ mang lại cho bạn không gì khác ngoài cảm giác mơ hồ và khó hiểu. Đây cũng chính là vấn đề của trò chơi, vì cảm giác trải nghiệm của bạn sẽ phụ thuộc phần lớn vào sự chấp nhận tìm hiểu và đào sâu như thế nào vào các manh mối trong trò chơi. Nếu không có nhiều công sức bỏ ra, khả năng cao là bạn sẽ sớm cảm thấy thất vọng với những gì mà trò chơi mang tới và bỏ cuộc. Dù sao thì Asemblance: Oversight vẫn là một tựa game thú vị nếu bạn chỉ cần một khoảnh khắc giải trí ngắn.

Asemblance: Oversight hiện chỉ có trên Windows và PlayStation 4.

Asemblance: Oversight ($ 9.99, Steam) →

Xem thêm các bài đánh giá game ngắn khác.

Game ngắn như cái tên của nó là những tựa game với thời lượng chơi khá ngắn, nhưng vẫn bảo đảm các yếu tố giải trí nhất định và giá trị mà nó mang lại cho người chơi. Đây có thể là những tựa game đáng chú ý khi mà bạn vẫn muốn giải trí trên một chiếc laptop cấu hình không cao trong giờ nghỉ ngắn ngủi của công ty, hoặc chỉ có rất ít thời gian để chơi game giải trí mỗi tuần, nhưng vẫn muốn có một cảm giác khá đầy đủ về mặt trải nghiệm. Và Crescent Bay là một trong số đó, với mở đầu bằng yếu tố rùng rợn nhưng kết thúc lại là một vụ án, dù thời gian trải nghiệm khá ngắn.

Crescent Bay mở đầu bằng một khung cảnh khá rùng rợn khi nhân vật của người chơi đứng giữa một cánh đồng hoang vu buổi tối, xung quanh chỉ có cây cối và ánh đèn tù mù. Thông qua những lời độc thoại của nhân vật, người chơi sẽ được dẫn dắt đến với câu chuyện của trò chơi. Bạn là John Bishop, một người có năng lực siêu nhiên với những từ vựng. Bằng cách phân định chúng, nhân vật của người chơi có thể tạo ra các kết nối với những bóng ma của quá khứ, để tìm hiểu điều gì đã xảy ra. Từ đây, bạn phải vận dụng siêu năng lực của nhân vật để giải quyết một vụ án với hiện trường đầy bí ẩn.

Nếu những lời giải thích ở trên khiến bạn lúng túng thì đừng lo về điều đó, vì ngay bản thân tôi khi lần đầu trải nghiệm cũng cảm thấy khá mù mờ với những lời độc thoại ban đầu của nhân vật về siêu năng lực của mình. Thế nhưng, một khi bắt đầu “trên tay” thực tế siêu năng lực đó, bạn sẽ hiểu cách mà trò chơi vận hành. Có một điều không thể không nói là cách dẫn dắt của trò chơi rất dễ gây nhầm lẫn, từ khung cảnh tăm tối với ánh đèn mờ ảo cho tới cánh cửa đỏ bí ẩn bất ngờ xuất hiện, tất cả đều tạo cảm giác rùng rợn gai người. Thậm chí ban đầu tôi vẫn cứ đinh ninh đây là một tựa game kinh dị tâm lý giống như Paratopic với đồ họa đẹp hơn, nhưng hóa ra không phải.

Như đã nói ở trên, nhân vật của người chơi là một người có siêu năng lực về từ ngữ. Do đó nhiệm vụ chính của người chơi là phải tương tác với mọi thứ trong trò chơi để tìm ra được từ khóa cần thiết đó. Phần lớn những yêu cầu này không hề khó, nhưng trong những trường hợp còn lại thì thường buộc bạn phải vận dụng cách thử và sai quen thuộc. Chẳng hạn ban đầu rò chơi bạn đã được hướng dẫn khá chi tiết về việc mở Journal lên và chọn từ Dinner trong đó. Dựa trên những từ ngữ mà người chơi tương tác để có được, trò chơi sẽ bắt đầu vẽ ra lại diễn biến của sự việc xảy ra như thế nào.

Phần lớn những thứ có thể tương tác đều được điểm sáng trong trò chơi khi bạn trỏ đến, thế nhưng nếu không tìm được từ khóa thích hợp thì bạn không cách chi tương tác được với chúng. Đây chính là cách mà trò chơi gợi ý cho bạn tìm ra từ khóa để nhân vật phát huy năng lực siêu phàm, mở khóa toàn bộ tình tiết để làm rõ được vụ án đã diễn ra như thế nào. Ở khía cạnh trải nghiệm, tôi khá thích cách thiết kế của trò chơi. Crescent Bay buộc bạn phải tự sắp xếp từ khóa dựa trên những gì bạn tương tác để tái hiện lại những khoảnh khắc của vụ án mạng. Vấn đề đáng tiếc nhất là trải nghiệm đã không thể dài hơn, vì ngay khi bạn bắt đầu hiểu rõ được điều cần phải làm để giải quyết vụ án thì cũng là lúc trò chơi kết thúc.

Thật sự, Crescent Bay chỉ mang đến một trải nghiệm ngắn nhưng thú vị ở cách thể hiện, từ lối kể chuyện cho tới cách giải quyết câu chuyện. Tuy nhiên, trò chơi vướng phải vài lỗi có thể gây ảnh hưởng đến quá trình trải nghiệm do phải chơi lại từ đầu, hoặc thậm chí bỏ qua một loạt các sự kiện lẽ ra cần phải giải đố để mở khóa các tình tiết sau đó. Mặc dù ý tưởng thì hay và gợi được sự tò mò để người chơi cứ muốn tiếp tục tìm hiểu nội dung, nhưng đáng tiếc là thời lượng trải nghiệm khá ngắn nên dễ tạo cảm giác thiếu thỏa mãn sau khi hoàn thành. Cảm giác giống như bạn chỉ vừa mới bắt đầu hào hứng với lối chơi thú vị thì kết thúc đã xuất hiện vậy, khá là “tụt mood”. Dù sao thì Crescent Bay vẫn là một tựa game thú vị nếu bạn chỉ cần một khoảnh khắc giải trí ngắn.

Crescent Bay hiện chỉ dành cho người dùng đăng ký gói dịch vụ Humble Monthly. Tải về và trải nghiệm tại đây.

Game ngắn như cái tên của nó là những tựa game với thời lượng chơi khá ngắn, nhưng vẫn bảo đảm các yếu tố giải trí nhất định và giá trị mà nó mang lại cho người chơi. Đây có thể là những tựa game đáng chú ý khi mà bạn vẫn muốn giải trí trên một chiếc laptop cấu hình không cao trong giờ nghỉ ít ỏi của công ty, hoặc chỉ có rất ít thời gian để chơi game giải trí mỗi tuần, nhưng vẫn muốn có một cảm giác khá đầy đủ về mặt trải nghiệm. Và Paratopic là một trong số đó, với chút yếu tố rùng rợn dù thời gian trải nghiệm khá ngắn.

Paratopic khiến tôi gợi nhớ đến thời kỳ hoàng kim của đầu băng VHS, và đó cũng là thời kỳ vàng với nhiều kỷ niệm của những bạn 8x hay thời kỳ đầu 9x. Đó là giai đoạn thị trường phim ảnh trong nước ta tràn ngập những tiệm cho thuê băng video, mà trong số đó nhiều nhất là những bộ phim kinh điển của TVB. Paratopic biến những cuộn băng từng là ác mộng khi bị rối hay cần phải tua đi tua lại này trở thành một nỗi ám ảnh mới đến người chơi, ngay cả khi bạn đã hoàn thành trải nghiệm mà trò chơi mang đến.

Với thời lượng chơi khá ngắn, Paratopic mang đến một trải nghiệm kinh dị ở góc nhìn thứ nhất và đặt nặng yếu tố câu chuyện kể. Người chơi sẽ điều khiển các nhân vật khác nhau trong một thế giới rất khác thường, giống như mọi thứ trong đó đều là sự phản chiếu của chính họ ở những khía cạnh nào đó. Điều khá đặc biệt chính là ở đồ họa rất lạ lẫm của trò chơi, mang nhiều nét hao hao tựa game kinh điển Alone in the Dark với những gam màu tăm tối. Từ những cánh đồng trống rỗng cho đến những thị trấn bỏ hoang đều toát lên vẻ u ám và cảm giác khá nặng nề.

Lối kể chuyện trong Paratopic rất lạ, thường xuyên gây giật mình cho người chơi khi chuyển cảnh quá nhanh, quá đột ngột. Nó khiến bạn lúc nào cũng không biết chính xác điều gì đang diễn ra và bạn đang điều khiển nhân vật nào. Lối chuyển cảnh đặc trưng này tạo nhiều cảm giác vừa khó hiểu vừa tò mò, khiến người chơi cứ muốn tiếp tục khám phá để tìm hiểu chuyện gì đã và đang diễn ra. Những đoạn chuyển cảnh nhanh gọn và bất ngờ không những ngầm ám chỉ có sự kết nối giữa các sự kiện với nhau, mà còn giúp người chơi hiểu lờ mờ một điều gì đó về điều mà nhân vật đang cố gắng thực hiện.

Cái hay của Paratopic là trò chơi không giải thích quá nhiều, thay vào đó chỉ là những ám chỉ để người chơi tự thêu dệt nên một câu chuyện kể trong suy nghĩ của họ. Không chỉ dừng ở đó, nhà phát triển đã thiết kế một số yếu tố ban đầu có thể khiến bạn tò mò, nhưng về sau những yếu tố đó lại khiến bạn cảm thấy lạnh người khi thả “lạc trôi” trí tưởng tượng của mình. Câu chuyện trong Paratopic cũng lạ lùng như chính lối thiết kế của trò chơi vậy. Mọi thứ xoay quanh những cuộn băng VHS dường như có một ma lực bí ẩn nào đó, khiến ai cũng muốn tìm đến nó một cách mù quáng và bằng mọi cách hay thậm chí là mọi giá.

Các cuộc đối thoại trong trò chơi cũng có những khoảnh khắc khá ấn tượng, khiến bạn cảm thấy ngờ vực và cảm thấy thắc mắc, dẫn đến hành động giống như mù quáng và nhận lãnh kết quả không hề hay ho gì. Thậm chí bạn có thể cảm thấy tội lỗi vì một hành động nào đó, dù người khơi nguồn cho sự việc đó diễn ra không phải là bạn. Ngay cả khi hoàn tất trải nghiệm, trò chơi vẫn mang đến những cảm giác rất khó tả, nhưng không phải theo chiều hướng xấu. Có những cảnh tượng và khoảnh khắc trong trò chơi thỉnh thoảng cứ tua đi tua lại trong đầu, khiến bạn cứ mãi thắc mắc trước những gì được thấy và ý nghĩa thật sự của nó là gì.

Thật sự, rất khó để đưa ra một nhận xét chính xác về Paratopic, tuy nhiên nếu bạn muốn thử trải nghiệm một thứ gì đó mới lạ và không quan tâm đến thời gian trải nghiệm ngắn hay cần đồ họa “đẹp như hoa hậu” thì đây là một tựa game rất đáng để thử. Cách tiếp cận độc đáo của trò chơi với lối kể chuyện và nội dung tuy tạo cảm giác khá khó chịu trong tâm trí người chơi, nhưng lại là điểm thu hút bạn muốn tìm hiểu thêm về thế giới lạ thường đó.

Mua và tải về Paratopic tại đây.