Do đó, nhiều người dự đoán rằng Apple sẽ cố gắng từ bỏ quy trình này càng sớm càng tốt. Trên thực tế, Apple đã giới thiệu chip M4 trên dòng iPad Pro vào tháng 5 năm 2024, chỉ hơn 6 tháng kể từ khi giới thiệu các dòng chip M3 đầu tiên trong gia đình Mac vào tháng 11 năm 2023. Ông Gurman cũng chỉ ra rằng Apple đã có xu hướng đưa các chip thế hệ cũ vào những model iPhone cấp thấp như iPhone 14, trong đó mẫu cơ bản vẫn sử dụng chip A15 Bionic từ dòng iPhone 13, trong khi các phiên bản Pro lại được trang bị chip A16 Bionic.

Tuy nhiên, dòng iPhone 16 lại phá vỡ thói quen này, vì tất cả các model đều sử dụng chip A18, và Apple quyết định không sử dụng chip A17 cho các mẫu iPhone 16 cơ bản. Những dấu hiệu này gợi ý rằng Apple đã chấm dứt việc sử dụng quy trình 3nm thế hệ đầu tiên. Nhưng Apple đã đưa ra một bất ngờ với việc ra mắt iPad mini thế hệ thứ 7. Chiếc iPad này hỗ trợ Apple Intelligence nhưng lại sử dụng chip A17 Pro từ iPhone 15 Pro, thay vì chip A18 mới hơn. Điều này dường như khá hợp lý cho iPad mini, vì đây là sản phẩm có lượng tiêu thụ không cao.

Dù vậy, Apple không dừng lại ở đó. Theo tin tức từ Mark Gurman, Apple sẽ tiếp tục sử dụng quy trình sản xuất N3B thế hệ một ngay cả trong dòng iPad đầu vào có số lượng tiêu thụ lớn. Những mẫu iPad mới cấp thấp J481 và J482 sẽ được trang bị bộ vi xử lý nhanh hơn cùng với khả năng hỗ trợ Apple Intelligence. Các mẫu hiện tại đang sở hữu chip A14 và 4GB bộ nhớ. Dự kiến các phiên bản mới sẽ trang bị chip A17 Pro giống như iPad mini, và nâng cấp lên 8GB bộ nhớ – đây là mức tối thiểu để hỗ trợ nền tảng AI mới. Với iPad mini thế hệ 7, Apple đã thực sự sử dụng phiên bản binned với GPU 5 lõi, điều này dường như là một lý do rõ ràng cho việc Apple vẫn tiếp tục sử dụng chip A17 Pro.

Có khả năng Apple sẽ tiếp tục sử dụng một phiên bản binned của A17 Pro trong iPad 11. Như thường lệ, Apple dự kiến sẽ ra mắt mẫu iPad mới này vào mùa xuân, cùng với những sản phẩm mới khác như iPad Air, iPhone SE và bàn phím Magic mới.

Từ trước đến nay, cả ba phiên bản iPhone SE đều được giới thiệu vào mùa xuân: phiên bản đầu tiên ra mắt vào tháng 3 năm 2016, phiên bản thứ hai vào tháng 4 năm 2020 và phiên bản thứ ba vào tháng 3 năm 2022. Việc có ba năm giữa các phiên bản là điều đáng chú ý, nhưng không phải là chưa từng có tiền lệ, khi có bốn năm giữa hai phiên bản đầu tiên và thứ hai.

Không chỉ dừng lại ở thời gian ra mắt, ghi chú này còn nhấn mạnh một dự đoán thú vị rằng iPhone SE thế hệ 4 sẽ là mẫu iPhone đầu tiên tích hợp modem 5G do Apple sản xuất. Đây là bước đi quan trọng của Apple, không chỉ giúp tiết kiệm chi phí mà còn có thể nâng cao hiệu suất pin cho người dùng.

Việc Apple quyết định giới thiệu modem 5G trên một mẫu điện thoại hướng đến phân khúc giá rẻ như SE là điều khá bất ngờ, vì nó sẽ ra mắt sớm hơn cả trên các mẫu iPhone cao cấp. Ngoài modem mới, iPhone SE thế hệ 4 còn được trang bị camera chính 48MP lấy từ iPhone 15, 8GB RAM và chip A18, kèm theo hỗ trợ trí tuệ nhân tạo từ Apple. Điều này cho thấy iPhone SE 4 có tiềm năng trở thành một sản phẩm đặc biệt hơn so với những phiên bản trước đó.