Sau một thời gian nhận “gạch đá” từ người dùng vì trễ hẹn, cuối cùng chiếc máy chơi game Atari VCS cũng đã có ngày… pre-order.
Cá nhân mà nói thì chiếc máy chơi game này có hướng tiếp cận khác với hàng loạt “con đường retro” của những hãng khác như Nintendo với NES Classic Mini và SNES Classic Mini hay Sega với Mega Drive Mini, và sắp tới có thể là SNK nữa. Atari VCS không những có thiết kế sexy quá mức cần thiết mà còn gợi nhiều cảm giác hoài cổ hết sức ấn tượng với những ai từng một thời sống cùng “thế hệ Atari”.
Thông tin Atari quay trở lại thị trường game console rộ lên từ hồi tháng sáu năm ngoái, với tấm hình đầu tiên của thiết bị có tên là Ataribox được hé lộ vào một tháng sau đó. Đến tháng 12 cùng năm thì hãng lại xác nhận đổi tên Ataribox thành Atari VCS trong đó chữ VCS là viết tắt của Video Computer System.
Mặc dù Atari đã xác nhận chiếc máy chơi game này sẽ sử dụng bộ vi xử lý được tùy biến của AMD, với công nghệ độ họa Radeon của đội đỏ, nhưng sức mạnh thật sự của Atari VCS vẫn còn là điều bí ẩn. Hiện tại chúng ta chỉ biết nó hỗ trợ độ phân giải 4K, 60FPS, HDR và đi kèm với tùy chọn dung lượng lưu trữ gắn trong và gắn ngoài để mở rộng dung lượng lưu trữ. Các kết nối vẫn khá quen thuộc, với Wi-Fi băng tần kép, Bluetooth 5.0, cùng với USB 3.0. Thông số chính xác sẽ được tiết lộ vào thời điểm cho phép pre-order vào cuối tháng năm sắp tới.
Về game thì vào thời điểm năm ngoái, Atari cũng xác nhận chiếc máy chơi game mới của họ sẽ được bán kèm với hàng đống game retro Atari cùng với một số tựa game mới hiện nay từ một cơ số các studio game. Thông tin chi tiết vẫn chưa được tiết lộ đầy đủ nhưng đã có nhiều thông tin cho thấy Atari VCS sẽ đi kèm với cả bộ game retro từ các hệ máy chơi game kinh điển Atari 2600, Atari 5200 và Atari 7200. Trong khi đó, các tựa game ngày nay có thể sẽ được stream qua chiếc máy này khi kết nối với internet.
Điều thú vị nhưng cũng đồng thời kém thú vị lại là Atari VCS sử dụng nền tảng Linux, với giao diện được tùy biến hoàn toàn. Đại diện của Atari cho biết lý do của quyết định này là nhằm biến chiếc máy chơi game này thành một trải nghiệm PC trọn vẹn dành cho tivi, mang đến cho người chơi không những game mà còn là ứng dụng, stream, duyệt web. Điều đáng lo ngại ở đây chính là việc Atari CVS sẽ sử dụng Linux.
Trước đây Valve từng cố gắng phát triển những chiếc máy tính chơi game sử dụng SteamOS, một hệ điều hành được hãng xây dựng dựa trên Linux. Nhưng nếu nhìn vào số lượng người dùng Linux khá èo uột trên Steam, thậm chí mới đây Valve đã phải gỡ bỏ liên kết bán máy chơi game chạy SteamOS trên trang chủ Steam, thì có thể khẳng sự đầu tư này đã không thu được kết quả như mong đợi. Hy vọng Atari VCS sẽ không có cùng số phận như SteamOS nhờ vào định hướng retro và stream game.
Atari dự kiến sẽ cho phép pre-order từ ngày 30/5 sắp tới, chỉ bán độc quyền trên nền tảng góp vốn và đầu tư Indiegogo. Hồi năm ngoái hãng từng có ý định cho pre-order từ tháng 12, nhưng sau đó kế hoạch bị Atari hủy bỏ với lời giải thích ngắn gọn: một yếu tố quan trọng đã không thể hoàn thành đúng thời hạn. Một khi chính thức mở cửa cho phép đặt mua trước, Atari VCS sẽ có hai phiên bản với giá khởi điểm từ 200USD trong thời gian giới hạn. Một trong số đó sẽ là bản Collector với thiết kế phía trước bằng gỗ gợi nhiều cảm hứng retro từ chiếc máy chơi game đầu tiên của Atari, trong khi bản còn lại sẽ có màu đen Onyx.
Ngoài ra, có khả năng tay cầm và các phụ kiện khác sẽ được bán riêng, do trong thông cáo gởi báo chí có đề cập đến Classic Joystick và Modern Controller trong “other package”. Dù vậy, ngay cả khi đặt hàng trước vào cuối tháng năm này thì bạn vẫn phải chờ rất lâu vì phải đến mùa xuân năm 2019 thì Atari mới bắt đầu giao hàng Atari VCS.