Aquadine là game “tiểu thuyết trực quan” visual novel với cốt truyện được chấp bút rất hấp dẫn dàn nhân vật chính đáng yêu. Trò chơi lấy bối cảnh tại thành phố Aquadine với lịch sử phức tạp. Chuyện kể rằng ngày xửa ngày xưa, nơi đây có trận hạn hán kinh hoàng khiến đất đai nứt nẻ, sông ngòi khô hạn và đến giếng cũng cạn nước. Không có nước đẩy nhân loại đứng bên bờ tuyệt chủng, con người cầu xin thần biển giúp đỡ và nhân loại được cứu khỏi đại hạn.
Đổi lại, loài người phải cho người thủy giới chung sống hòa bình trên mặt đất. Thỏa thuận này được thực hiện đúng như cam kết, nhưng người dưới nước vẫn bị phân biệt đối xử vì nhiều lý do. Không hài lòng với điều đó, thần biển đã tạo ra vương quốc dưới đại dương để bảo vệ người dân của mình. Thời gian trôi qua, không còn ai nhớ đến vương quốc dưới đáy biển nữa dù truyền thuyết về nàng tiên cá vẫn tiếp tục được truyền miệng. Thế nhưng thủy cung vẫn chưa bí hiểm bằng nhân vật chính Robin.
Cậu bé 17 tuổi này là con mọt sách đúng nghĩa với tính cách rụt rè, chỉ làm bạn với sách và những người bạn thân nhất. Tuy nhiên, Robin có một bí mật đó là định danh thứ hai tên Ciel với tính cách sôi nổi, giỏi đưa thuyền. Cậu ta nhận công việc làm hướng dẫn viên du lịch để bươn chải trong cuộc sống với người mẹ đang mắc chứng bệnh kỳ lạ không thuốc chữa. Như bạn có thể hình dung, lịch sử phức tạp khiến Aquadine trở thành thành điểm hẹn du lịch lý tưởng mang đậm bản sắc văn hóa.
Nơi đây có những nhân vật mà bạn gặp trên đường đời tấp nập. Mỗi nhân vật đều có sự gắn kết ở khía cạnh nhất định đến nhân vật khác, tạo thành mảnh ghép thú vị cho những mối quan hệ tưởng không phức tạp ai ngờ phức tạp không tưởng. Aquadine xây dựng bốn nhân vật mà bạn có thể tiến xa hơn trong mối quan hệ. Đó là Diana đang tình đơn phương Ciel, cô bạn “thân ai nấy lo” Cameron của Robin, Anya luôn rụt rè đến mức đáng yêu và cô ca sĩ Elisabeth ai nhìn cũng muốn ‘crush’.
Bên cạnh đó, dàn nhân vật phụ cũng được chấp bút lời thoại rất tốt với những câu chuyện nhỏ cho những mục đích khác nhau trong cốt truyện chính. Aquadine có khá nhiều tình tiết thú vị như Robin khám phá ra thành phố cổ khi bơi cùng nàng tiêng cá, tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra ở chốn thâm cung bí sử dưới đáy đại dương này và sự tác động của nó đến với nhân loại như thế nào. Mối quan hệ của dàn nhân vật trẻ cũng để lại nhiều cảm giác tươi vui cho câu chuyện kể.
Đồ họa hay chính xác hơn là artwork của trò chơi rất đẹp, khắc họa được tính cách đáng yêu và cả đáng ghét của mỗi nhân vật. Ngay cả các địa danh cũng được vẽ rất đẹp và luôn tận dụng tốt những gam màu tươi sáng, bắt mắt trong từng khung cảnh. Người viết có cảm giác đội ngũ phát triển rất dày dạn kinh nghiệm trong xây dựng trải nghiệm game visual novel vì mọi khía cạnh đều được xử lý tinh tế. Nhạc nền cũng vậy khi tạo được cảm xúc cho các tình huống cốt truyện.
Đặc biệt, bài nhạc mở đầu khi vào game và kết thúc ở cuối trải nghiệm đọng lại cho tôi rất niều cảm xúc. Một trong những điểm cộng của soundtrack là bạn chỉ cần nghe nhạc cũng đủ hình dung ra chuyện gì đang xảy ra, không cần phải đọc lời thoại. Mặc dù vậy, người viết thấy hơi khó chịu khi Aquadine có phần lạm dụng hiệu ứng “lắc qua lắc lại” hình đại diện của nhân vật thay vì biểu lộ cảm xúc bằng chuyển động. Ban đầu còn hiệu quả nhưng thấy mãi đâm ra nhàm.
Nếu có gì để trừ điểm thì đáng tiếc đó lại là phần lồng tiếng rất hạn chế và chỉ khá hơn Doki Doki Literature Club Plus một chút ở khía cạnh này. Thay vì lồng tiếng hoàn toàn cho các nhân vật, bạn chỉ được nghe những âm thanh cảm thán như à há, oh no, really… trong phần lớn thời lượng chơi. Đây là điểm trừ khá đáng tiếc vì nó phá hỏng cảm hứng của người viết khi trải nghiệm game kéo dài, nhất là câu chuyện tình cảm của các bạn trẻ chợt khiến người viết như trẻ lại tuổi teen.
Sau cuối, Aquadine mang đến một trải nghiệm visual novel đọng lại nhiều cảm xúc với dàn nhân vật trẻ trung mỗi người một vẻ trên artwork tươi sáng và nhiều màu sắc. Nhà phát triển khá chắc tay trong xây dựng kịch bản hấp dẫn cùng khía cạnh nghe nhìn bắt mắt và tai. Tuy nhiên, một số hạn chế do quy mô phát triển như lồng tiếng không đầy đủ và lạm dụng “rung lắc” hình đại diện nhân vật, vô tình làm giảm đi sự quyến rũ của trò chơi. Mặc dù vậy, đây hiển nhiên là cái tên cực kỳ đáng cân nhắc nếu bạn thích thể loại này.
Aquadine hiện có cho PC (Windows), PlayStation 5, Xbox Series X|S, PlayStation 4, Xbox One và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!