Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition phát hành trên nền tảng của Nintendo sau nhiều năm ra mắt lần đầu trên các hệ máy khác vốn là điều khiến tôi vô cùng ngạc nhiên. Bất ngờ hơn là trò chơi có hiệu năng rất ấn tượng trên phần cứng máy Switch, trong khi vẫn duy trì được chất lượng hình ảnh ngoài mong đợi, đặc biệt là phần tạo hình các chiến đấu cơ. Đó là tôi còn chưa đề cập đến trải nghiệm game độc đáo với các trận không chiến điên cuồng và vô cùng hào hứng.
Thể loại không chiến vốn là trải nghiệm mà tôi rất thích. Tự do bay giữa không với tốc độ cao và những pha hành động nhịp độ nhanh là lối chơi độc đáo hiếm thấy ở các thể loại khác. Lần gần nhất là trong Ace Combat: Assault Horizon Legacy, bản làm lại của Ace Combat 2 từ thời PlayStation với hình ảnh 3D nổi dành cho 3DS. Ấn tượng không kém là The Sky Crawlers: Innocent Aces, tựa game đóng vai trò tiền truyện gắn liền với phim anime The Sky Crawlers.
Không như bản spin-off Ace Combat: Assault Horizon lấy bối cảnh chiến tranh hiện đại dựa trên các địa danh có thật, trải nghiệm Ace Combat 7: Skies Unknown quay về cội nguồn các phần chơi chính trong series này với bối cảnh vũ trụ hư cấu Strangereal cùng các quốc gia, địa lý và lịch sử hoàn toàn khác. Cốt truyện xoay quanh sự kiện Lighthouse War vào năm 2019 giữa Liên bang Osean và Vương quốc Erusea trên lục địa Usea sau sự kiện Continental War.
Trò chơi có cốt truyện tương đối độc lập. Người chơi không nhất thiết phải trải nghiệm các phần chơi trước để hiểu, nhưng bối cảnh ban đầu có thể gây ít nhiều khó hiểu với những ai chưa từng chơi bất cứ phần chơi chính nào trong series này. Cuộc chiến trong game chủ yếu xoay quanh mâu thuẫn của việc xây Space Elevator hay thang máy vũ trụ, một ý tưởng không quá mới mẻ nếu bạn có theo dõi tin tức cho thấy biên kịch cũng rất biết nắm bắt thông tin thời đại.
Phần lớn câu chuyện kể không được thuật lại một cách rõ ràng mà thông qua góc nhìn và lời độc thoại nội tâm của một số nhân vật. Những nhân vật này đặc biệt ở chỗ họ không phải nhân vật chính của trải nghiệm game. Chẳng hạn người phụ nữ tên Avril bị bắt làm tù binh chiến tranh thường kể về ông của cô ấy với giọng điệu mà tôi không rõ là tự hào hay cay nghiệt. Ngược lại với Avril là một người đàn ông bí ẩn khi mô tả công chúa Vương quốc Erusea.
Những phân đoạn này được dựng thành các đoạn phim CG chuyển cảnh rất ấn tượng với góc quay có tính nghệ thuật cao. Ấn tượng không kém là những đoạn phim chiếu lại quá trình chiến đấu của người chơi trong mỗi nhiệm vụ, cho phép khả năng chuyển đổi qua lại giữa nhiều góc quay khác nhau như đang xem phim không chiến vậy. Tiếc là Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition phiên bản Switch dù ra mắt trễ nhưng không kèm theo DLC Top Gun mà phải mua riêng.
Tuy bối cảnh và cốt truyện của Ace Combat 7: Skies Unknown đều là hư cấu, nhưng hầu hết các loại máy bay trong trải nghiệm game đều dựa trên đời thật. Chỉ một số vũ khí sử dụng trong trải nghiệm game là có tính hư cấu với nhiều yếu tố công nghệ cao khá thú vị ngay cả người ít hiểu biết như tôi. Chúng góp phần không nhỏ mang đến những trận không chiến đầy hào hứng, trải dài suốt 20 nhiệm vụ đầy hào hứng và kịch tính với tính thử thách không hề nhỏ.
So với trải nghiệm trên PlayStation 4 trước đây, Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition phiên bản Switch có vài ưu và khuyết điểm khác biệt. Ưu điểm là người chơi sở hữu số lượng máy bay ban đầu nhiều hơn. Phần lớn đều là những máy bay có chỉ số khủng giúp trải nghiệm game có phần bớt thử thách hơn và giảm tính cày cuốc một chút so với bản thường. Thế nhưng phiên bản này lại không có các nhiệm vụ thực tế ảo như trên nền tảng PC hay của Sony.
Một khác biệt nhỏ cũng đáng chú ý là bản Deluxe đi kèm Music Player tích hợp sẵn trong menu, cho phép người chơi có thể nghe lại những bản nhạc nền trong game mà bản thường vốn không có sẵn tùy chọn này. Ngoài ra, Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition phiên bản Switch dường như không hỗ trợ trải nghiệm bằng Flight Stick. Tôi không tìm thấy phần thiết lập và tùy chỉnh cho thiết bị điều khiển này trong menu như trên các nền tảng khác.
Trải nghiệm game đưa người chơi nhập vai Trigger, chàng phi công tài ba vô cùng kiệm lời. Sau một số sự kiện ở vài nhiệm vụ đầu, Trigger bị kết tội và chịu trừng phạt bằng cách chuyển qua phi đội bay cảm tử, chuyên thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm có thể không sống sót trở về. Trước mỗi nhiệm vụ đều có mô tả kế hoạch tác chiến, thường gợi ý người chơi cách tiếp cận tình huống. Theo kinh nghiệm xương máu của tôi thì bạn không nên xem nhẹ hay bỏ qua phần này.
Phần lớn các nhiệm vụ thường xoay quanh việc bắn hạ máy bay của đối phương cũng như các mục tiêu khác trên bộ lẫn biển. Dù vậy, trong phần lớn nhiệm vụ sẽ có những mục tiêu cụ thể mang đến trải nghiệm game nhiều sắc thái tạo cảm giác đa dạng hơn. Có nhiệm vụ yêu cầu hộ tống mục tiêu đến đích an toàn và tiêu diệt tất cả mối đe dọa trên không phận của hành trình bay. Trong khi có những vụ yêu cầu bạn tập kích vào căn cứ địch và gây tổn hại nhất định.
Thử thách lớn nhất trong trải nghiệm Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition là tất cả nhiệm vụ đều được tính giờ. Vấn đề ở chỗ đôi khi yêu cầu không thật sự rõ ràng, đến khi hết giờ người chơi cũnng không hiểu lý do vì sao nhiệm vụ lại thất bại. Ngay cả ở độ khó mặc định hay thậm chí thấp hơn, mức độ thử thách vẫn rất… đáng nhớ. Tôi ghét nhất là các nhiệm vụ Annihilation đòi hỏi bạn phải gây tổn thất đáng kể cho địch trong thời gian nhất định.
Những nhiệm vụ này được thiết kế cho phép người chơi tự do lên kế hoạch bay cũng như chọn mục tiêu. Loại trừ những mục tiêu trong không gian màn chơi sẽ mang đến điểm số nhất định và bạn phải đạt điểm tối thiểu để hoàn thành nhiệm vụ. Đây là những nhiệm vụ đòi hỏi sự nhanh nhạy và khả năng bắn chuẩn xác của người chơi bằng tất cả vũ khí có được kể cả súng máy. Tính giờ cũng là một thiết kế luôn khiến tôi cảm thấy sự khó chịu trong bất kỳ game nào.
Đáng nói là đồng đội của bạn trong các nhiệm vụ đều hết sức vô dụng. Không hiếm những tình huống mà người chơi mải truy đuổi máy bay địch thì đồng đội hét vang yêu cầu trợ giúp. Nếu không chú ý các cuộc trò chuyên trên bộ đàm, bạn có thể vô tình khiến nhiệm vụ thất bại và phải chơi lại. Tuy Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition có checkpoint nhưng thường mỗi nhiệm vụ chỉ 2 đến 3 checkpoint và chúng rất xa nhau nên chẳng khác gì chơi lại từ đầu.
Mức độ thử thách của mỗi nhiệm vụ đôi khi cũng khá bất nhất vì những yếu tố môi trường khó lường. Đơn cử trong một nhiệm vụ nửa đầu trải nghiệm, người chơi chiến đấu trong khu vực nhiễm động mây giông với địa hình núi hiểm trở. Nếu bị sét đánh trúng, máy bay có thể ngừng động cơ trong giây lát và mất radar cũng như mục tiêu dẫn đến lao thẳng vào vách núi nổ tan xác. Chọn sai vũ khí đặc biệt và máy bay cho nhiệm vụ cũng dễ trở thành thảm họa trải nghiệm.
Đó là lý do mà tôi khuyến cáo bạn nên luôn xem phần mô tả nhiệm vụ trước khi leo vào buồng lái, tránh tình trạng chọn sai vũ khí đặc biệt hoặc máy bay có thể vô tình đẩy mức độ thử thách của trải nghiệm Ace Combat 7: Skies Unknown tăng vọt bất ngờ. Nhờ bản Deluxe có kèm theo máy bay xịn nên nhiều nhiệm vụ khi chơi trên PlayStation 4 trước đây từng khiến tôi rất chật vật hoặc phải cày điểm để mở khóa máy bay phù hợp, giờ đây đỡ thử thách hơn nhiều.
Hấp dẫn nhất vẫn là những phân đoạn lái máy bay truy đuổi địch. Mặc dù Ace Combat 7: Skies Unknown không phải trải nghiệm game theo kiểu mô phỏng thực tế, nhưng lối chơi arcade được tinh chỉnh tốt mang đến những khoảnh khắc vô cùng máu lửa và cực kỳ hấp dẫn. Khuyến cáo bạn nên chọn cơ chế điều khiển Expert thay vì Normal để tăng cường cảm giác trải nghiệm game, đồng thời ghi nhớ thật kỹ các kỹ năng lái máy bay được hướng dẫn ở vài nhiệm vụ ban đầu.
Có những kỹ năng chẳng hạn lộn vòng tuy không cần đến ban đầu, nhưng giữ vai trò quan trọng thậm chí sống còn trong nhiều nhiệm vụ từ nửa sau trải nghiệm, đặc biệt với những ai muốn đạt hạng S. Tuy phiên bản Switch không có hệ thống achievement/trophy như các nền tảng khác, nhưng tự thử thách khả năng điều khiển của bản thân cũng là một ý tưởng thú vị trong riêng trải nghiệm Ace Combat 7: Skies Unknown, giúp tăng giá trị chơi lại cho game.
Vì để mở khóa tất cả máy bay và vũ khí, thời lượng có thể trên dưới 50 tiếng thay vì chỉ 1/8 con số trên nếu bạn chỉ hoàn thành các nhiệm vụ theo cốt truyện. Bên cạnh những nhiệm vụ chính, trò chơi còn có chế độ chơi PvP thông qua multiplayer online và vài nhiệm vụ SP với tính thử thách cao hơn khi xây dựng cốt truyện liên quan đến một số phần chơi cũ. Điều đáng tiếc nhất là trò chơi không hỗ trợ trải nghiệm co-op theo cốt truyện dù sở hữu lối chơi cực kỳ phù hợp.
Khía cạnh nghe nhìn của Ace Combat 7: Skies Unknown khá ấn tượng trên nền tảng của Nintendo dù chỉ đạt tốc độ khung hình khá ổn định ở con số 30fps thay vì gấp đôi trên các nền tảng khác. Cảm giác bay cũng vì thế mà kém hơn một chút, nhưng đó là điều không thể tránh khỏi và có thể chấp nhận được trên phần cứng của máy Switch. Tôi hy vọng trò chơi sẽ có bản cập nhật cho mẫu Switch mới sắp ra mắt và mang đến cảm giác trải nghiệm tương đương những nền tảng khác.
Nhạc nền mang đến cảm giác trải nghiệm đầy hào hứng với bầu không khí máu lửa rất riêng và âm thanh tiếng độngg đều khá ấn tượng, chẳng hạn tiếng tên lửa vụt qua máy bay xé toác bầu trời hay tiếng vụ nổ từ xa. Thế nhưng đồ họa lại có sự suy giảm không ít thì nhiều. So với những hệ máy khác, hình dựng máy bay theo nhận xét của tôi tương đương khoảng 80%. Còn yếu tố môi trường như tòa nhà hay cây cối đều giảm cấp đâu đó còn khoảng 65%, nhìn khá xấu khi bay sát mặt đất.
Hiệu ứng ánh sáng tuy không chân thật như các nền tảng khác nhưng vẫn khá đẹp. Ngược lại, hiệu ứng thời tiết và cháy nổ đều khá ấn tượng khi kết hợp với thiết kế nhiệm vụ rất đa dạng. Tôi nhớ một nhiệm vụ ở nửa sau trải nghiệm cứ như trận Trân Châu cảng năm 1941 trong lịch sử. Có cả nhiệm vụ yêu cầu bạn đánh chặn các tên lửa xuyên lục địa hay như một nhiệm vụ khác xoay quanh lối chơi hành động lén lút hấp dẫn hơn Red Wings: American Aces 7749 lần.
Bên cạnh các nhiệm vụ theo cốt truyện, phần chơi Mutiplayer của Ace Combat 7: Skies Unknown cũng vô cùng hấp dẫn với thời lượng mỗi trận không chiến thường khá ngắn, chỉ khoảng trên dưới 5 phút. Phần chơi này chỉ có hai chế độ chơi quen thuộc nhưng đều rất hào hứng khó lường. Những người tham gia sẽ chiến đấu lẫn nhau thông qua hệ thống ghép đôi của game. Nếu muốn tăng tốc độ mở khóa máy bay thì đây chế độ chơi mà bạn sẽ dành nhiều thời gian nhất.
Sau cuối, Ace Combat 7: Skies Unknown Deluxe Edition mang đến một trải nghiệm không chiến rất đỉnh cho hệ máy của Nintendo, dù không tránh khỏi một số điều chỉnh giảm chất lượng đồ họa cho phù hợp với sức mạnh phần cứng của máy Switch. Dù vậy, trò chơi vẫn vô cùng hào hứng đến mức người chơi cũng khó nhận ra điều đó trong phần lớn thời lượng chơi. Dù là người chơi mới hay kỳ cựu của thể loại này, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu cho thư viện game.
Ace Combat 7: Skies Unknown hiện có cho PC (Windows), PlayStation 4, Xbox One, Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!