The Cruel King and the Great Hero là trải nghiệm nhập vai đầy ắp bất ngờ. Nổi bật nhất không phải một mà tới hai phong cách đồ họa vẽ tay tuyệt đẹp và câu chuyện kể đong đầy cảm xúc. Kỳ thực, đội ngũ phát triển rất xuất sắc khi xây dựng câu chuyện kể nhuốm màu sắc cổ tích. Ẩn chứa trong đó là nhiều thông điệp đậm tính nhân văn, có tính giáo dục cao nhưng nhẹ nhàng và không tạo cảm giác giáo điều. Cảnh báo bạn nào nhạy cảm nhớ chuẩn bị sẵn khăn giấy khi rơi lệ trước những tình tiết trong cốt truyện chính và nhiệm vụ phụ.
Trải nghiệm game là cuộc phiêu lưu trở thành người hùng của bé Yuu. Mồ côi cả mẹ lẫn cha từ nhỏ, Yuu được Dragon King nhận làm con nuôi và hết lòng yêu thương như cha ruột. Thông qua những câu chuyện được Dragon King kể hàng đêm cho Yuu nghe về người cha anh hùng của cô bé, người chơi được biết Dragon King kỳ thực là Demon King nhưng mọi chuyện còn bất ngờ hơn chứ không như bạn nghĩ đâu. Một ngày nọ, Dragon King quyết định cho Yuu xuống núi để tìm hiểu thế giới và thực hiện ước mơ muốn trở thành người hùng của cô bé.
Chuyện chẳng có gì đáng nói nếu như Yuu đủ mạnh. Thế nhưng, điều đó là nhiệm vụ bất khả thi với cô bé con liễu yếu đào tơ như Yuu. Chính vì vậy mà Dragon King phải lẻn theo, bí mật hỗ trợ con gái nuôi trong những phân đoạn chiến đấu những khi Yuu sử dụng tuyệt kỹ với kẻ thù. Ý tưởng này không những được chia sẻ với người chơi từ đầu trải nghiệm, bạn còn thấy Dragon King liên tục di chuyển theo Yuu trong hậu cảnh. Thậm chí, “ông bố của năm” này còn nở nụ cười tự hào rất dễ thương mỗi khi cô con gái thắng trận.
Về cơ bản, The Cruel King and the Great Hero sở hữu lối chơi khá đơn giản, nhưng không giống những JRPG mà tôi từng chơi. Thay vì môi trường 3D, trải nghiệm game diễn ra ở không gian 2D với đồ họa vẽ tay như The Liar Princess and the Blind Prince. Không những vậy, hệ thống chiến đấu trong game cũng có nhiều hạn chế, nhất là ở thời điểm đầu trải nghiệm. Sau mỗi lần tung tuyệt kỹ, Yuu phải chờ hồi nghị lực (energy) trong vài lượt đánh do thiết kế đặc thù. Trò chơi cũng không dùng HP mà thay bằng thể lực (stamina).
Thiết kế hệ thống chiến đấu như đề cập ở trên khiến trải nghiệm chiến đấu khá thử thách, đặc biệt trong các trận đánh boss. Tuy trải nghiệm về sau mở khóa thêm kỹ năng chiến đấu mới đa dạng hơn, chẳng hạn khả năng tấn công nhiều kẻ thù đứng thẳng hàng nhưng cảm giác này vẫn không mất đi. Đó là chưa kể nhịp độ chơi của The Cruel King and the Great Hero khá chậm rãi, trái ngược với các trận đánh ngẫu nhiên diễn ra trong tần suất dày đặc. Điều này dẫn đến trải nghiệm chiến đấu khá mệt mỏi với những kẻ thù quen thuộc hết lần này đến lần khác.
Ở góc độ người chơi, đây là điểm trừ lớn nhất của The Cruel King and the Great Hero. Kỳ thực, người viết không ngại trải nghiệm nặng tính cày cuốc, nhưng tần suất trận chiến ngẫu nhiên chỉ cách nhau vài bước đi của Yuu khiến tôi không hiếm lần mất kiên nhẫn. Điều này đặc biệt đúng ở những tình huống chiến đấu với đông đảo kẻ thù trong đội hình 2vs4 đầy bất lợi cho người chơi ở thời điểm đầu trải nghiệm. Mặc dù đội ngũ phát triển có giải pháp hạn chế cảm giác này, nhưng tính hiệu quả thấp và cũng chỉ khi nhân vật thăng cấp đủ cao.
Cụ thể, Yuu có thể chạy thay vì đi ở những khu vực mà quái có cấp độ thấp hơn. Nói cách khác là muốn giảm tần suất chiến đấu ngẫu nhiên, cấp độ của nhân vật chính phải cao hơn quái ở các khu vực này. Vấn đề ở chỗ bất kể cấp độ của bạn cao hơn kẻ thù, các trận chiến ngẫu nhiên vẫn xảy ra chứ không hoàn toàn biến mất. Tương tự, người chơi cũng có thể sử dụng vật phẩm cho cùng mục đích nói trên, khiến tôi càng cảm thấy khó hiểu khi hai giải pháp vừa không khác gì nhau, vừa không giải quyết được vấn đề cốt lõi kể trên.
Đáng chú ý nếu tính luôn Yuu, party của người chơi cũng chỉ dừng ở con số hai ít ỏi. Đã vậy, nhân vật hỗ trợ cũng thường không đồng hành xuyên suốt trải nghiệm mà chỉ xuất hiện trong những phân đoạn nhất định. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ liên quan, nhân vật này sẽ rời đi và để Yuu đơn độc trong cuộc phiêu lưu đến khi thực hiện nhiệm vụ giúp đỡ nhân vật khác và cứ thế. Ở góc độ người chơi, tôi có cảm giác đội ngũ phát triển vì muốn tập trung vào xây dựng câu chuyện kể mà thiết kế cơ chế gameplay ít chăm chút hơn.
Suy nghĩ này không phải không có cơ sở vì khía cạnh cốt truyện được chấp bút đong đầy cảm xúc. Mỗi chương mới trong trải nghiệm game đều được kể lại thông qua những hình vẽ nét bút chì tuyệt đẹp, xen kẽ với những đoạn chuyển cảnh được tô bằng những gam màu nhẹ nhàng. Trước khi đi ngủ, Yuu lại được cha nuôi Dragon King kể một mảnh thông tin nhỏ về cha của cô bé, dần mở ra mối quan hệ đầy thú vị giữa hai người cha. Khi Yuu biết được toàn bộ sự thật thì cũng gần cuối trải nghiệm, nhưng câu chuyện kể vẫn chưa dừng lại ở đó đâu.
Đội ngũ phát triển khá khéo léo khi lồng vào trải nghiệm game nhiều chi tiết rất thú vị, góp phần làm nổi bật sự phát triển của nhân vật chính trong suốt thời lượng chơi. Đơn cử ban đầu Yuu chỉ có thể sử dụng kỹ năng nhờ vào sự hỗ trợ bí mật của Dragon King. Thế nhưng càng về sau, sự giúp đỡ này càng giảm dần và cô bé bắt đầu có khả năng tự lực cánh sinh trước những tình huống chiến đấu. Tuy chỉ là chi tiết rất nhỏ nhưng cũng đủ để người viết thấy rõ mức độ tinh tế của đội ngũ phát triển trong thiết kế trải nghiệm game.
Sau cuối, The Cruel King and the Great Hero mang đến một trải nghiệm nhập vai vô cùng dễ thương và đặc sắc, nhất là khía cạnh nghe nhìn. Tuy trò chơi mang nhiều cảm giác trẻ con về mặt tạo hình nhân vật, nhưng đây kỳ thực là tựa game hiếm hoi thuộc thể loại này được thiết kế phù hợp nhiều nhóm độ tuổi người chơi khác nhau. Nếu thích những gì dễ thương đến cưng xỉu, đây chắc chắn là cái tên không thể thiếu trong thư viện game của bạn.
The Cruel King and the Great Hero hiện có cho PlayStation 4 và Nintendo Switch.
Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.
Tham gia cùng chúng tôi trên SteamTham gia kênh Steam của Trải Nghiệm SốXem thêm bài đánh giá các game khácTrải Nghiệm Số viết rất nhiều bài đánh giá game, bạn đừng bỏ lỡ nhé!